Đúng giai đoạn này, truyền thuyết của người Hobbit lần đầu tiên cố định
thành lịch sử bắt đầu có niên lịch hẳn hoi. Bởi chính nhằm năm một nghìn
sáu trăm lẻ một thuộc Kỷ Đệ Tam mà hai anh hem Bì Bợt, Marcho và
Blanco, từ Bree ra đi, và được sự chấp thuận của đức đại vương tại
Fornost
[4]
, họ băng dòng sông nâu Baranduin dẫn theo một đoàn Hobbit vô
cùng đông đảo. Họ đi qua cầu Cung Đá, bắc từ những ngày huy hoàng của
Vương Quốc Bắc, và chiếm toàn bộ đất đai phía bên kia cầu làm nơi sinh
sống, tức là khoảng đất giữa dòng sông và khu Đồi Rìa. Yêu cầu duy nhất
dành cho họ là họ cần để mắt sang sửa Cầu Lớn, cùng mọi cầu đường khác,
giúp các thông tín viên của nhà vua qua lại thuận tiện hơn, và công nhận uy
quyền của ngài.
Từ đó bắt đầu Niên lịch Quận, bởi năm băng qua sông Bia Rum Đun
(các Hobbit phiên ra như vậy) trở thành Năm thứ Nhất ở Quận, và mọi ngày
tháng sau này được tính theo đấy
[5]
. Lập tức các Hobbit miền Tây phải
lòng miền đất mới, nên họ ở lại đó, chẳng mấy chốc một lần nữa trôi ra khỏi
lịch sử của Con Người và các Tiên. Trong khi đất ấy vẫn còn vua, về danh
nghĩa họ vẫn là thần dân của ngài, song trên thực tế cai trị họ là các trưởng
tộc Hobbit, hoàn toàn không dính líu gì tới mọi sự kiện của thế giới bên
ngoài. Trong trận chiến cuối cùng ở Fornost chống Vua Phù Thủy vương
quốc Angmar, họ cử vài tay cung đi hỗ trợ nhà vua, hoặc theo họ kể là vậy,
mặc dầu không có câu chuyện nào của Con Người chép lại tình tiết này.
Nhưng trong cuộc chiến ấy Vương Quốc Bắc bại vong; và rồi người Hobbit
chiếm lấy đất ấy làm của riêng, và họ chọn từ trong các trưởng tộc một vị
Thain xứng đáng nắm quyền thay nhà vua vừa ra đi. Ở đó trong suốt một
nghìn năm họ hầu như không bị chiến tranh quấy rầy, và họ phát triển thịnh
vượng, sinh đàn sinh đống sau trận Dịch Hạch Đen (năm 37 NLQ) cho đến
thảm họa Mùa Đông Dài Dặc cùng trận đói ngay sau đó. Hàng nghìn dân bỏ
mạng sau đợt ấy, nhưng tới thời điểm xảy ra câu chuyện này thì Những
Năm Đói Kém (1158-60) đã là quá khứ xa xưa và người Hobbit đã lại quen
với cảnh dư thừa. Đất đai màu mỡ nhân từ, và mặc dầu lúc mới đến họ chỉ
thấy một vùng bỏ hoang từ lâu nhưng đất này xưa kia đã được cày bừa cẩn
