và ông cũng thông tuệ, có mắt nhìn xa, và uyên thâm tích truyện. Thực tế là
ông giống Thorongil tới mức như thể họ hàng gần gũi, nhưng trước nay vẫn
bị coi là thứ yếu so với người lạ mặt kia, trong tình mến mộ của người dân
và cả trong lòng trân trọng của cha mình. Vào lúc đó rất nhiều người đã
nghĩ Thorongil ra đi trước khi kẻ kình địch trở thành chúa của mình; tuy
thực tế là Thorongil chưa bao giờ có ý cạnh tranh với Denethor, hay đặt
mình cao hơn địa vị người hầu của cha ông. Và chỉ duy nhất trong một việc
này lời khuyên của hai người với vị Quốc Quản có điều khác biệt:
Thorongil vẫn thường cảnh báo Ecthelion đừng quá tin cẩn Saruman Áo
Trắng tại Isengard, mà hãy đón chào Gandalf Áo Xám. Nhưng giữa
Denethor và Gandalf ít có tình hòa hảo, và sau thời Ecthelion Người Hành
Hương Áo Xám càng ít được hoan nghênh ở Minas Tirith. Vì thế sau này,
khi mọi sự đã tỏ tường, nhiều người tin rằng Denethor với đầu óc bén nhạy
và con mắt thấu suốt hơn hẳn người khác cùng thời đã phát hiện ra kẻ lạ
mặt Thorongil này thực chất là ai, và ngờ vực chàng cùng Mithrandir đang
toan tính lật đổ mình.
“Khi Denethor lên nắm quyền Quốc Quản (2984), ông trở thành một
vị chúa vô cùng quyết đoán, tự mình nắm quyền cai quản mọi việc trong
tay. Ông ít khi nói ra lời. Ông lắng nghe mọi lời khuyên, rồi quyết định tự ý.
Ông kết hôn muộn (2976), vợ là Finduilas con gái Adrahil chúa Dol
Amroth. Bà là một Phu Nhân có sắc đẹp tuyệt vời và trái tim nhân hậu,
nhưng cuộc hôn nhân chưa được mười hai năm thì bà đã qua đời. Denethor
yêu bà, theo kiểu của ông, thắm thiết hơn yêu bất kỳ ai khác, chỉ thua có
người con trai cả bà sinh hạ cho ông. Nhưng người ta cảm thấy dường như
bà héo hon đi trong thành phố được canh gác mật, như bông hoa miền thung
lũng biển mọc phải vách đá khô cằn. Bóng đen ở phương Đông làm bà kinh
sợ, và luôn luôn bà ngoảnh về Nam, nhìn biển khơi bà rất đỗi nhớ nhung.
“Sau khi bà qua đời, Denethor còn lầm lì và im lặng hơn khi trước, và
thường ngồi một mình hồi lâu trên tháp suy tư, đoán trước rằng bàn tay
Mordor sẽ giáng xuống ngay trong thời mình. Sau này người ta đoán rằng
