Các hệ lịch
Lịch dùng ở Quận khác lịch chúng ta ở vài điểm. Hiển nhiên độ dài
một năm vẫn không đổi
, vì dù thời ấy có vẻ đã rất xa xôi nếu tính bằng số
năm và đời người, thì lại chẳng qua là một quãng ngắn trong ký ức của Trái
Đất. Theo ghi chép của người Hobbit, họ không có khái niệm “tuần” hồi
vẫn còn là giống người du cư, và dù có tính “tháng” ít nhiều dựa theo Mặt
Trăng thì việc ghi chép ngày tháng, tính toán thời gian nói chung vẫn mù
mờ không chính xác. Ở miền Tây Eriador, khi cuối cùng cũng định cư êm
ấm, họ học theo Niên lịch Dúnedain của Các Vua, tức có nguồn gốc nguyên
thủy từ tộc Eldar; nhưng Hobbit ở Quận có thêm vài điều chỉnh nhỏ. Lịch
của họ, gọi là “Niên lịch Quận”, rốt cuộc còn được dùng cả ở Bree, chỉ trừ
việc tính Năm thứ Nhất là năm họ tới Quận sinh sống.
Lệ thường ít khi có thể khai thác trong truyện cổ và truyền thuyết
những điều các dân tộc thường nắm rõ và coi như đương nhiên vào thời đại
đang sống (ví dụ tên các chữ cái, tên ngày trong tuần, tên và số ngày các
tháng). Nhưng nhờ mối quan tâm rộng rãi tới phả hệ họ hàng, cộng thêm
niềm hứng thú với lịch sử cổ đại đã hình thành trong bộ phận người có học
sau cuộc Nhẫn Chiến, có vẻ như dân Hobbit ở Quận vô cùng rành rẽ về
ngày tháng, thậm chí còn lên nhiều bảng biểu phức tạp đối chiếu giữa lịch
pháp của họ với của các dân tộc khác. Về vấn đề này tôi không phải là
chuyên gia, nên rất có thể đã phạm nhiều sai sót; nhưng dù sao biên niên sử
các năm chính yếu là 1418, 1419 NLQ cũng đã được ghi chép quá tường
tận trong cuốn Sách Đỏ, nên chẳng thể sai lạc gì nhiều về ngày tháng và
thời gian giai đoạn này.
