- Thực ra tôi cũng đã gặp họ. – Tôi nhìn sâu vào mặt Hoạt để xem thái
độ của anh. Hoạt im lặng chờ tôi nói tiếp. – Tôi hỏi thật nhé, cậu có nghĩ họ
là ma không?
- Vớ vẩn thật! – Hoạt phá lên cười như kiểu người bị sặc nước. – Sao
lại là ma? Các bố lạ thật, gặp người ta tốt thì nghĩ ngay người ta là ma. Lại
kiểu đọc truyện trinh thám nhiều chứ gì?
- Nhưng anh xem, giữa rừng núi như thế...
- Vớ vẩn! – Hoạt không cười nữa mà tỏ ra hơi bực bội. – Tôi không
tin. Cần thì chúng ta thử đi kiểm tra xem ai đúng.
Tôi thấy mình bị hút theo nhiệt tình của Hoạt. Ngày hôm sau, chúng
tôi đệ đơn xin nghỉ phép 15 ngày để quay ra Bắc. Cả tôi và Hoạt đều không
thấy hối hận về quyết định hơi điên rồ của mình.
***
Cuộc tìm kiếm của chúng tôi có thêm một người, tất nhiên đó là Phan.
Thời gian qua, nó vẫn bị ngôi nhà hoang nọ ám ảnh. Vì vậy khi tôi vừa dò
ý, nó đã gật đầu ngay. Tổng hợp trí nhớ của cả ba thằng, chúng tôi đã nhanh
chóng xác định được vị trí gặp nạn. Đó là một cung đường cũ nằm trên
tuyến Lai Châu – Lào Cai, bây giờ đã được người ta đã thay bằng một đoạn
đường mới ngắn hơn và ít đường cua tay áo hơn. Đoạn đường bỏ vì vậy
càng trở nên tồi tệ với những ổ voi lở loét. Chúng tôi quyết định dừng xe ở
một điểm mà cả tôi và Phan đều công nhận là rất quen, sau đó chia ba mũi
đi tìm. Việc tìm kiếm hoá ra không đến nỗi khó khăn như tôi tưởng. Căn cứ
vào hướng có hơi nước, tôi đi thẳng một mạch, không phân vân. Khi tôi
đến được khu nhà cũng đã thấy Hoạt và Phan ở đó. Ngôi nhà đóng cửa im
ỉm, mạng nhện giăng bạc phếch trên đầu. Hoạt lấy tay gạt mạng nhện và dè
dặt kéo then cửa của căn phòng đầu tiên, căn phòng có người đàn bà phúc
hậu đã cho chúng tôi bữa cơm tối với món dưa muối và cá kho. Đồ đạc
trong phòng vẫn nguyên như khi chúng tôi đến đây, nhưng tất cả đều bị phủ
một lớp bụi mốc. Phan đi đến cạnh chiếc bàn nước và chợt reo lên:
- Xem này. Đây chẳng phải là cái túi của tao hay sao? – Nó cầm một
nắm vải cũ giơ lên. Tôi và Hoạt đồng loạt hắt xì hơi vì đám bụi vừa bị xới
tung bay quẩn trong phòng.
