“Phải, tôi thấy rồi,” người đàn ông nói, tỏ vẻ hoàn toàn chán nản. Sau
đó, ông ta bắt đầu đưa mắt nhìn tôi vẻ suy đoán.
“Không phải tôi!” Tôi bật cười, nói.
“Bà chắc chắn không bị điếc âm chứ, thưa bà?” Đôi mắt lóe sáng
giống như một con rắn đang trườn về phía một chú chim bị làm cho tê liệt,
người đàn ông nhỏ con bắt đầu di chuyển về phía tôi, chiếc âm thoa rung
lên giống như cái lưỡi thò ra thụt vào của một con hổ mang.
“Đợi một phút,” tôi nói, đưa tay ra ngăn lại. “Ông là ai đã?”
“Đây là Herr
Johannes Gerstmann, Sassenach ạ.” Tỏ ra vui mừng
khi thấy tôi gặp họa, Jamie cúi chào người đàn ông lần nữa. “Thầy dạy
nhạc của Đức vua. Cho phép tôi giới thiệu với ngài, vợ của tôi, phu nhân
Broch Tuarach, ngài Gerstmann.” Tôi tin rằng Jamie biết mọi nhân vật
trong vương triều này, cho dù người đó có không quan trọng đi nữa.
Johannes Gerstmann. À, điều đó lý giải cho trọng âm yếu ớt của ông
ta mà tôi đã nhận thấy rằng khác với cách phát âm trang trọng của triều
đình Pháp. Tôi thắc mắc, người Đức, hay người Áo nhỉ?
“Tôi đang soạn một khúc túc hứng nhỏ,” ông thầy giáo bé nhỏ giải
thích. “Những giọng ca không cần phải điêu luyện, nhưng phải khỏe và
chân thật.” Ông ta ném về phía Jamie một ánh mắt chán chường vỡ mộng,
anh chàng chỉ nhăn nhở cười đáp lại. Anh lấy cây âm thoa từ ngài
Gerstmann và giơ nó về phía tôi vẻ dò hỏi.
“Ồ, được rồi,” tôi kêu lên và hát.
Bất kể ngài Gerstmann nghe thấy gì, có vẻ nó cũng an ủi ông ta rất
nhiều, vì ông ta đã bỏ cây âm thoa xuống và nhìn tôi chằm chằm một cách
thích thú. Bộ tóc giả của ông ta có vẻ quá to và có xu hướng trượt về phía
trước mỗi khi ông ta gật gù hứng thú. Lúc này, ông ta gật đầu, tùy tiện đẩy
bộ tóc về phía sau rồi nói: “Một chất giọng tuyệt hảo, thưa bà! Thực sự rất
hay, quả là rất rất hay. Bà có biết bài Le Papillon không?” Ông ta ngâm nga
vài nốt bắt nhịp.
