34
Người đưa thư luôn rung chuông hai lần
T
ôi không biết Ian đã kể với Jenny điều gì - hay bao nhiêu lần - về cuộc
trò chuyện với Jamie trong trận tuyết hôm đó. Chị vẫn đối xử với em trai
như mọi khi, thản nhiên và chua chát, với một chút trêu chọc trìu mến. Tôi
biết chị đủ lâu để nhận ra, một trong những năng khiếu tuyệt vời nhất của
Jenny là khả năng nhìn thấu mọi việc - và bỏ qua nó, như thể nó chưa từng
tồn tại.
Những động thái cảm xúc và cung cách hành xử chuyển biến giữa bốn
người chúng tôi trong suốt nhiều tháng trời, và ổn định thành một hình mẫu
của sức mạnh bền vững, dựa trên cơ sở tình bạn và được tìm thấy trong
công việc. Tôn trọng và tin tưởng lẫn nhau đơn giản là một sự cần thiết; rất
nhiều thứ đã được tạo thành.
Khi cái thai của Jenny ngày càng lớn, tôi ngày càng nhận nhiều việc
nhà hơn và chị cũng chiều theo tôi. Tôi sẽ không bao giờ chiếm lấy vị trí
của chị, bởi Jenny đã trở thành trụ cột gia đình từ khi mẹ mất và những
người hầu hay tá điền thường đến chỗ chị nhất. Tuy nhiên, họ cũng dần
quen với tôi, dành cho tôi lòng kính trọng thân ái, giữa ranh giới của sự
hoan nghênh và tôn thờ.
Dấu hiệu đầu tiên của mùa xuân - là đợt gieo trồng khoai tây, hơn một
nửa đất đai canh tác được dùng để phục vụ cho vụ mùa mới - chỉ trong
vòng vài tuần, quyết định này đã được chứng minh là đúng đắn, bởi một
trận mưa đá đã phá nát toàn bộ vụ lúa mạch. Những dây khoai tây bò chắc
chắn trên mặt đất vẫn sống sót.
Sự kiện thứ hai của mùa xuân là cô con gái thứ hai của Jenny và Ian,
Katherine Mary, chào đời. Cô bé được sinh ra trong sự ngỡ ngàng của mọi
