41
Lời nguyền của nhà tiên tri
H
ầu hết những người Scot ở vùng đồng bằng đã đi theo Giáo hội
Trưởng lão từ hai thế kỷ trước. Một số thị tộc vùng cao cũng đi theo họ,
nhưng những người khác, giống như người nhà Fraser và MacKenzie, vẫn
giữ đức tin theo Công giáo. Đặc biệt là những người nhà Fraser, với mối
gắn kết mạnh mẽ của gia tộc với Công giáo Pháp.
Trong lâu đài Beaufort có một nhà nguyện nhỏ để phục vụ cho việc
cầu nguyện của Bá tước và gia đình ông ta, nhưng tu viện Beauly thì đã đổ
nát, chỉ còn lại nơi chôn cất của những người nhà Lovat, và sàn nhà của
khu vực riêng dành cho giáo sĩ và ca đoàn, thông thống không có mái che,
được lát dày đặc những tấm bia mộ phẳng của những người nằm bên dưới.
Đó là một nơi bình yên, thỉnh thoảng tôi lại tản bộ ra đó, bất chấp thời
tiết lạnh giá và gió thổi dữ dội. Tôi không biết liệu Simon Già có ý đe dọa
tôi thật không, hay liệu sự so sánh của Jamie về tôi với Quý bà Aliset -
người hóa ra là “quý bà trắng” hoặc người chữa bệnh huyền thoại mà dân
Scot coi tương đương với La Dame Blanche - có đủ để ngăn chặn sự đe dọa
đó không. Nhưng tôi nghĩ rằng không ai có thể gạ gẫm tôi giữa các ngôi mộ
của những người đã khuất nhà Fraser.
Một buổi chiều, vài ngày sau chuyện xảy ra ở thư phòng của Simon
Già, tôi tản bộ đi xuyên qua một lỗ hổng trên bức tường đổ nát của tu viện
và lần này đã tìm thấy người mà tôi không ngờ tới. Người phụ nữ cao lớn
mà tôi đã trông thấy bên ngoài phòng làm việc của Lovat đang ở đó, tựa
người vào một ngôi mộ đá đỏ, hai cánh tay bao lấy đôi chân dài ấm áp thò
ra như một con cò.
