Tiếp đó hãng Hàng không Xuyên Châu Âu thông báo chuyến bay số 303 đi
London sắp cất cánh. Một số hành khách đứng lên. Một nam giới tầm thước,
khoác tấm măng-tô xanh lam thẫm rộng thùng thình, lót lụa đỏ, mũ mán thả
xuống che gần hết khuôn mặt. Y đi về phía cửa ra sân bay, chìa hộ chiếu cho
nhân viên kiểm soát, rồi ra khuất.
Đến lượt hãng Hàng Không Anh thông báo máy bay đi Athenes và đảo
Cliypre sắp cất cánh.
Rồi loa đưa ra một lời nhắn:
- Mời nữ quý khách Daphné Theodophanous mau cửa kiểm soát. Chuyến bay
đi Geneve bị hoãn lại vì điều kiện thời tiết. Mời hành khách đi Athenes ra
máy bay...
Tiếp đến những thông báo về các chuyến bay đi Nhật Bản, Ai Cập, Nam
Phi... Rồi lại vang lên lời nhắn quý khách Daphné Theodophanous ra cửa
kiểm soát.
- Đây là lời nhắn cuối cùng trước khi máy bay cất cánh.
Tại một góc phòng chờ, một bé gái sờ vào con gấu trúc nhồi bông của một
ông khách đang ngủ say sưa. Bà mẹ nói:
- Joan, con không được đụng vào con gấu. Con không thấy ông khách đang
ngủ à?
- Ông ấy đi đâu, hả mẹ?
- Có lẽ cũng đi Australia như chúng ta.
- Ông ấy có con gái bé như con không, mẹ?
- Chắc có, và ông ấy mua con gấu trúc để cho con gái bé của ông ấy đấy.
Đứa bé gái thở dài, rồi ngoái đầu nhìn con gấu trúc nhồi bông một lần nữa
trước khi đi theo mẹ ra cửa sân bay.
Trong lúc đó, Stafford mơ thấy chàng đang đi săn báo. Rồi chàng lại mơ thấy
đang ngồi trong phòng khách của bà chàng, bà cụ Matilde, uống trà bên cạnh
