thì cứ theo lịnh vua mà thi hành, tôi không dám cãi. Nhưng ai làm quá lịnh
vua và làm ướt nhà tôi thì tôi chặt đầu ! »
Tự nhiên đòn tâm lý ấy vô cùng hiệu nghiệm. Nhà Cống Quình vẫn
sạch trơn tru, và các quân lính đều đứng dậy ra về không làm nhục chủ nhà
được, vì có mấy ai trên đời nầy, khi đi đại mà không rỉ ra vài mớ giọt tiểu.
Chuyện thứ ba. – Sự tích ông bình vôi miệng túm. – Ai cũng biết
bình đựng vôi ăn trầu đều có miệng tòe lòe đỏ loét và đầy vôi ăm ắp.
Nhưng ngày nay ít ai ăn trầu và ít biết một thứ bình vôi có quai xách và có
vẽ vời bên hông, khi san-thủy, khi vân-long, khi tích Thái-công điếu Vị,
miệng tum húm và nhỏ xíu, nhỏ cỡ bạc cắc kền mười đồng ngày nay mà giá
trị, đối với bọn sưu tập đồ cổ, có đến bạc muôn hay ít nữa cũng bảy tám
ngàn bạc mỗi cái. Cái bình vôi miệng túm ấy có sự tích ngồ ngộ như sau.
Năm ấy Cống Quình đi sứ qua bên Tàu và khi đi ngang tỉnh Giang-
Tây, ông bị bọn thợ làm đồ sứ xúc phạm sao đó đến ông nổi giận, và để trác
bọn nầy, ổng bèn đặt chúng làm cho ổng một ngàn hay năm trăm cái bình
vôi có quai xách miệng túm, giao hẹn chuyến đi sứ ông sẽ ghé lấy hàng và
trả tiền trót thể. Không dè ổng lập tâm làm vậy cho nên bận về ổng đổi đi
ngõ khác, báo hại bọn thợ chờ mãi không thấy khách đặt hàng đến nhận
lãnh ông vôi. Chuyện cũng không quan hệ mấy, vì không lấy thì ta để đó,
nào mất mát gì đâu. Không dè cách sau đó ít lâu, tại tỉnh Giang-Tây xảy ra
một trận lụt kinh khủng, bao nhiêu bình vôi Cống Quình đặt đều trôi lểnh
nghểnh theo dòng nước. Nhiều nhà bị phá sản, của cải trôi mất hết, nhưng
nhà nào cũng vớt được thớ bình vôi nầy, nhờ miệng túm nước không lọt,
nên nổi lình bình không chìm. Vớt được rồi không biết để làm gì, cũng
không biết ăn trầu mà hiểu rằng đó là bình đựng vôi, bỏ đi thì tiếc, để lại thì
choán chỗ lâu ngày thấm mật, đ.m. thằng nào làm ! Thâm ý Cống Quình ở
chỗ đó !
