vào những công việc kinh doanh cần nhiều vốn, và tôi không muốn thương
vụ kết thúc với mười lăm chiếc Lincoln Town Car đỗ dọc lối vào nhà mình.”
Rất nhiều nhà đầu tư cũng đánh hơi thấy rủi ro trong sự lưỡng lự của Camp
và Kalanick khi cả hai không dành toàn thời gian cho UberCab. Và Ryan
Graves với sự nghiệp ba tháng làm doanh nhân ở Thung lũng Silicon không
phải một CEO đáng tin cậy.
Một nhà đầu tư nhìn thấy tiềm năng của UberCab là Rob Hayes của First
Round Capital. Hayes đã theo dõi Camp trên Twitter và để ý ông hay nhắc
đến “UberCab”. Hayes lớn hơn Camp mười tuổi và không phải một thành
viên mạng xã hội tích cực, ông không thực sự hiểu UberCab là gì. Ngày 15
tháng Sáu năm 2010, khi UberCab chỉ mới tung ra được vài tuần, Hayes gửi
cho Camp một email với tiêu đề “UberCab”. Toàn bộ bức thư có nội dung:
“Tôi sẽ thử :-) Liệu tôi có thể tìm hiểu thêm không?” Camp nhanh chóng sắp
xếp cho Hayes gặp Graves để nghe thuyết trình về cơ hội đầu tư. “Tôi đã thử
sản phẩm này một lần, và trải nghiệm rất tốt,” Hayes nói. “Một người San
Francisco như tôi hiểu rõ giá trị của sản phẩm này vì tôi hoàn toàn thất vọng
với dịch vụ taxi, và tôi tin rằng dịch vụ này sẽ hiệu quả ở đây cũng như ở
những nơi khác.” Các nhà đầu tư mạo hiểm khác từ chối UberCab vì tiềm
năng giới hạn của dịch vụ xe limo. Hayes nói điều mê hoặc ông không phải
là những chiếc limo mà là tính tiện dụng của UberCab. “Tôi biết rằng dùng
thị trường xe sang trọng hiện tại như một lăng kính để nhìn nhận tiềm năng
của công việc kinh doanh này là rất sai. Ngoại trừ việc đó, tôi không có ý
kiến gì về Uber và UberX. Tôi thậm chí còn không chắc rằng nó sẽ hiệu quả
ở New York. Nhưng tôi biết dịch vụ này tốt hơn những gì hiện có và nó sẽ
giải quyết một vấn đề của khách hàng.”
Toàn bộ số vốn đầu tiên của UberCab – có từ First Round, quỹ đầu tư
Lowercase Capital của Chris Sacca, và một nhóm nhà đầu tư thiên thần ở
San Francisco – là 1,25 triệu đô-la và Uber được định giá 4 triệu đô-la. Chỉ
vài năm sau đó, con số này thậm chí còn chưa bằng phần lẻ giá trị của Uber.
First Round, một công ty chỉ đầu tư ở giai đoạn hạt giống, chi một tấm séc
