biết xoay xở. Anh ấy biết cách đi vào một gara đầy những tài xế Mỹ ngờ vực
và bước ra với những cái ôm.”
Cuối tháng Năm năm 2010, Uber âm thầm ra mắt, với chỉ vài tài xế và
khách hàng ở San Francisco. Khách hàng của Uber lúc đó chủ yếu biết đến
dịch vụ qua hình thức truyền miệng: những người theo dõi Kalanick, Camp
và một vài người khác trên Twitter. So với chiến dịch tung sản phẩm của
những công ty lớn như chiếc iPhone mới, sự ra đời của UberCab rất lặng lẽ.
Nếu không có tài khoản Twitter, bạn sẽ không biết sự tồn tại của nó. Có một
nhóm người ở San Francisco biết những thứ như vậy. Đó là những người
cái-gì-cũng-biết, rất yêu thích các nhà hàng và quán rượu mới mở. Thực tế,
ngay từ khi bắt đầu, Uber đã định vị công ty như một món đồ chơi tương tác
dành cho những người khởi nghiệp trẻ sống ở khu vực thành thị. Ý tưởng
này được thể hiện qua khẩu hiệu ban đầu của công ty: “Tài xế riêng của mọi
người”. Kalanick – một người vẫn rất tằn tiện dù đã trở thành một tỷ phú –
nói rằng Camp chính là nguồn cảm hứng cho một Uber phong cách. “Không
ai cảm thấy huênh hoang khi bước lên hay bước xuống từ một chiếc xe Uber
nhiều bằng Garrett Camp,” Kalanick nói.
Chỉ trong vài ngày sau khi ra mắt UberCab, Kalanick – người đã nhận danh
hiệu “giám đốc vườn ươm”, và Graves bắt đầu huy động vốn cho doanh
nghiệp mới của mình. Một công ty khởi nghiệp xin vốn sẽ cần một vị CEO,
và do đó, Graves nhận vị trí này chỉ vài tuần sau khi gửi tweet xin việc đầu
tiên cho Kalanick. “Bạn không thể huy động vốn nếu không có một CEO,”
Kalanick nói, khi đó ông vẫn chỉ tham gia bán thời gian vào Uber. “Graves
dành toàn thời gian, do đó chúng tôi thống nhất, ‘Graves, anh sẽ là CEO.’”
Hai người tổ chức những buổi thuyết trình với nhà đầu tư, ban đầu việc này
diễn ra không mấy suôn sẻ. David Hornik của August Capital không thích ý
tưởng này vì ông cho rằng công việc kinh doanh của họ không đủ lớn. Bill
Gurley ở Benchmark Capital cũng có suy nghĩ tương tự. Ram Shriram,
người đã kiếm ra tiền với Camp từ StumbleUpon cảm thấy UberCab không
đủ thuộc tính của một công ty công nghệ. “Tôi nói với họ, ‘Tôi không đầu tư
