Chương 6
TRAVIS CẦM LÁI
C
ông ty mà Travis quyết định tham gia điều hành vào mùa thu năm 2010 vẫn
rất nhỏ bé. Trong bốn tháng, công ty này chỉ hoạt động ở thành phố San
Francisco. Trong cả tháng Chín, khi Kalanick thương lượng các điều khoản
để trở thành CEO, UberCab có 427 khách gọi xe. Để huy động tiền và mở
rộng phạm vi ra một vài thành phố khác trong năm tiếp theo, công ty non trẻ
cần được tiếp sức từ sự kết hợp giữa công nghệ đột phá và những nỗ lực dựa
theo kinh nghiệm của những nhà sáng lập. Uber là một “nền văn hóa vội
vã,” với tinh thần “có-thể-làm-được” và không ngại thử thách. Trong khoảng
thời gian này, Kalanick sáng tạo ra thuật ngữ “bit và nguyên tử” để mô tả
cách thức kết hợp giữa sức mạnh kỹ thuật số với tài sản vật chất độc đáo của
Uber. Đó chính là điểm khiến doanh nghiệp này trở nên khác biệt so với
những công ty Internet kiệt xuất trước đó.
Tuy nhiên, những mô tả sống động đó diễn ra sau này. Vào lúc đó, Kalanick
xem Uber là một bài toán cần được giải quyết. Toán là cách thức yêu thích
mà Kalanick dùng để mô tả những thách thức vận hành phức tạp.
Trước khi Kalanick dành toàn thời gian cho Uber và mường tượng ra những
phương trình, như nhân vật Josh Nash do Russel Crowe thủ vai trong bộ
phim A Beautiful Mind, những nhân viên đầu tiên của Uber đã bận rộn trong
nhiều tháng trời với những hoạt động vụn vặt hơn của quá trình xây dựng
một công ty mới. Austin Geidt là một trong những nhân viên đầu tiên của
Uber vào mùa hè năm 2010. Chỉ hai mươi lăm tuổi, Geidt tốt nghiệp chuyên
ngành tiếng Anh và khởi đầu sự nghiệp khá chậm chạp. (Nửa thập kỷ sau, cô
là một trong những quản lý cao cấp nhất của Uber, Geidt sẽ kể câu chuyện
