Edward Tulane chờ đợi.
Chú nhắc đi nhắc lại lời của cô búp bê cổ cho tới khi chúng quấn thành một
vành tròn hy vọng mềm mại quanh tâm trí chú: Ai đó sẽ tới, ai đó sẽ tới vì
anh .
Và cô búp bê cổ đã đúng.
Một người đã tới.
Đó là mùa xuân. Trời đổ mưa. Có một đóa hoa thù du chợt hiện ra trên sàn
cửa hàng của Lucius Clarke.
Đó là một cô bé, khoảng chừng năm tuổi, và khi mẹ cô vật lộn để kéo sụp
cái ô màu xanh da trời xuống, cô bé bước vòng quanh cửa hàng, dừng lại và
nhìm chăm chăm đầy nghiêm nghị vào từng cô búp bê rồi lại bước đi.
Khi bước tới chỗ Edward, cô đứng ngay trước mặt chú trong suốt một
quãng thời gian khá dài. Cô nhìn vào chú và chú nhìn lại cô.
Ai đó sẽ tới, Edward khẽ nói. Ai đó sẽ tới vì ta.
Cô bé mỉm cười và rồi nhón chân lên, nhấc Edward khỏi cái giá. Cô bế chú
trong vòng tay. Cô ôm chú theo đúng cách vừa ghì riết, vừa dịu dàng mà
Sarah Ruth từng ôm chú.
Ồ, Edward nghĩ, ta nhớ cảm giác này.
“Thưa bà,” Lucius Clarke cất tiếng, “xin bà chú ý cô bé hộ cho. Cô bé đang
ôm một chú búp bê quý giá, dễ vỡ và khá đắt tiền.”
“Maggie à,” người phụ nữ nói. Chị ngẩng lên từ sau cái ô vẫn còn đang mở.
“Con thấy gì vậy?”
“Một em thỏ,” Maggie đáp.
