- Úi chà! Anh van em!
- Em chỉ nói với anh những điều đúng đã xảy ra.
- Em không cần phải đi sâu vào các chi tiết.
Sau khi Ray chết, Gracie bắt đầu lo cho tương lai của mình. Một tuần lễ
trước, bà có thể ỷ lại vào đồng lương của chồng, một tuần lễ sau, chẳng còn
gì nữa. Bà không có nhà, nhưng trái lại bà có một cô con gái mười sáu tuổi
và một ông chủ có thể chết bất cứ lúc nào, để lại bà thất nghiệp. Caroline
thỉnh thoảng xuất hiện ở Shrove ăn mặc lộng lẫy, đến Shrove trong một
chiếc xe hơi lớn, mới toanh, luôn luôn chưa ly dị, còn là vợ của Sir
Nicholas và được ông cấp dưỡng, nhưng thường được hộ tống bởi một
chàng quí phái trong đám bạn bè của bà. Bà không ưa Gracie, bà không tán
thành tình bạn mà con trai bà dành cho “con gái của một người đàn bà giúp
việc nhà”. Bà nói một cách rõ ràng, sau khi bố bà qua đời, Gracie sẽ không
được ở lại đây quá một tuần.
Gracie trình bày những lo âu của bà với cụ Tobias. Bà còn khá trẻ tuổi để
đi tìm một việc làm, nếu đi ngay lập tức. Chị bà có làm chủ một hãng nhỏ
môi giới du lịch ở Conventry mà người hùn vốn vừa mới rút lui. Nếu
Gracie đến làm việc với bà, học nghề và đảm trách phần việc của người
hùn vốn cũ, bà sẽ giúp đỡ Gracie vay tiền để mua một căn hộ.
Nhưng phải hành động ngay bây giờ, không thể chờ đợi đến sang năm
hay năm năm khi Gracie đã quá tuổi năm mươi. Gracie lại kể tất cả với cụ
Tobias, lúc các y sĩ khám phá ra cụ bị một bướu mới nơi cột sống. Sau khi
giải phẫu lại phải điều trị bằng quang tuyến, và cụ sẽ bình phục trong nhiều
tuần nữa. Cụ năn nỉ Gracie đừng bỏ rơi cụ. Caroline lại đã ra đi khỏi
Shrove. Caroline nói quả quyết rằng, không phải bà ta là người vô trách
nhiệm trong nhà, nhưng vì quá mẫn cảm để làm công việc của một nữ y tá.
