đòi Eve vào trong phòng để khen ngợi và thưởng cho năm mươi li-vơ để
mua sắm áo dài.
Lúc cụ Tobias đã bình phục và có thể đứng dậy được, Gracie hỏi:
- Bây giờ cụ đã bình phục, cụ có ý kiến như thế nào về vấn đề tương lai
của tôi? Chị tôi bắt đầu sốt ruột và nôn nóng muốn biết quyết định của tôi.
Cụ Tobias đã suy nghĩ về vấn đề ấy, cụ nói cho Gracie biết quyết định
của cụ. Nếu Gracie hứa ở lại bên cạnh cụ cho đến khi cụ qua đời, săn sóc
cụ và phải chính bà là người săn sóc - Gracie có thể thuê thêm bao nhiêu
người cũng được để phụ giúp bà trong công việc nhà - nếu bà chịu theo tất
cả các điều kiện ấy, cụ sẽ để lại lâu đài Shrove và đất đai phụ thuộc lâu đài
trong di chúc của cụ cho bà. Cụ biết bà quá yêu quí lâu đài Shrove, quá
thích nơi huy hoàng này. Gracie đáp: “Chính con gái tôi yêu quí nơi này”
Bà quá bị lung lạc bởi những lời của cụ, đến nỗi đó là câu trả lời duy nhất
bà nghĩ ra được. Chính Eve là người không chịu đựng nổi cái viễn ảnh phải
ra đi. Điều đó đã cản trở Gracie chấp nhận đề nghị của chị bà, cũng gần sự
lệ thuộc của cụ Tobias đối với bà. Nếu Eve học giỏi đến thế, có được những
kết quả tốt đến thế ở trường, nếu Eve là một thiếu nữ sung sướng, hạnh
phúc đến thế, đó là bởi vì nó yêu quí Shrove và vùng phụ cận của Shrove,
tất cả thung lũng êm đềm tuyệt diệu này. Và cũng bởi vì nó được gần gũi
Jonathan ngay khi cậu ấy về nghỉ hè tại Shrove. Gracie đã nghĩ như thế
nhưng không thổ lộ ra. Bà không dám thú nhận với Eve rằng hai mẹ con sẽ
có thể tạm thời rời Shrove để đi đến Conventry.
Cụ Tobias hỏi Gracie:
- Bà nghĩ như thế nào về ý kiến của tôi? - Có lẽ cụ mong chờ Gracie
nhận lời một cách hân hoan hơn nhiều. Cuối cùng điều đó mới đến. Gracie
bị bất ngờ. Dù sao đi nữa, bà không thể tin những gì cụ Tobias nói. Cụ có
