4.
Vào xế chiều, rời đường quốc lộ đi theo các con đường nhỏ, Sean Và
Liza tới đồn điền của Vanner. Đây là một trang trại gồm những vườn cây
trai, nhiều hecta liên tiếp nhau trồng những cây táo lùn, rồi đến những cây
lê, giống lê trái nhiều, nạc mềm, ngọt và nhiều nước, nên người ta gọi là
thủy lê. Những cái thùng gỗ lớn dùng để đựng táo chất đống ở bốn góc
vườn. Liza thấy những phụ nữ đứng ở trên những chiếc ghế đẩu cao để hái
những trái lê xanh. Rất ít trái lê rớt xuống đất. Trong lúc đến mùa thu hoạch
táo, khi hái, người ta phải loại bỏ những trái hư và liệng xuống đất nhiều
đến nỗi trở thành một tấm thảm đỏ những trái bị bỏ.
Sean quẹo trái để đi vào đồn điền. Chàng đã có đến đó rồi, nên biết
đường. Con đường dài tráng nhựa, hai bên đường trồng cây trăn là loại cây
xanh cho bóng mát, mau lớn làm thành hàng rào rất đẹp. Chàng phải dừng
xe lại để tránh một chiếc xe chạy ngược chiều. Xe mui trần, do một người
đàn bà lái. Bà ta có mái tóc màu vàng xanh vàng hoe, môi tô son, đeo
khuyên tai và móng tay tô đỏ. Liza nhìn sững bà ta.
Sean hỏi:
- Bây giờ thì em không còn tưởng rằng tất cả đàn bà đều tóc nâu và tất cả
đàn ông đều tóc vàng hoe nữa chứ?
- Chắc chắn là không rồi. Lúc em bốn tuổi, em mới tưởng thế chứ bộ.
- Bởi vì có những cách khác để phân biệt đàn ông với đàn bà.
Chàng đặt bàn tay lên đầu gối Liza, véo nhẹ đùi nàng và nói:
