ghẻ chốc trên cái đầu trọc lốc của bọn trẻ người dân tộc đang chăn trâu gần
đó. Ngọn đồi này có cái tên là một con số, đồi 78. Có một điều kỳ lạ là nằm
lọt thỏm vào giữa một khu vực đào đãi vàng sôi động trong thung lũng này
nhưng ngọn đồi lại trông có vẻ yên tĩnh, không có những hố đào vàng
nham nhở cùng các lán trại của dân đào vàng.
Nhưng kỳ lạ hơn là có một kẻ đã cắm dùi ở đó mấy tháng rồi. Nghe nói anh
ta suốt ngày lầm lũi đào bới như một con chuột chũi, nhưng không tìm
vàng như mọi người, mà chỉ đào để tìm hài cốt bộ đội. Có lẽ trong số cả
ngàn con người đổ lại đây tìm vàng, thì duy nhất chỉ có mình anh ta là
không đến để tìm cái thứ kim loại màu vàng đầy ma lực đó.
Chẳng biết có hy vọng gì ở cái nơi đồi núi thì hoang vu mà con người thì
quái dị như thế này, nhưng chúng tôi không còn cách lựa chọn nào khác.
Thế là bọn tôi bắt tay ngay vào việc dựng lều trại ở dưới chân đồi để chuẩn
bị làm ăn ở nơi đây.
Ngay buổi tối hôm sau, khi chúng tôi đang ngồi quây quần chung quanh
ngọn lửa uống rượu để giải khuây thì một người đàn ông xuất hiện. Lưng
anh ta đeo lủng lẵng một khẩu súng AR.15. Trông anh ta gầy gò vàng vọt,
râu tóc xồm xoàm. Nhưng điều đó cũng không có gì lạ vì trong bọn chúng
tôi cũng lắm kẻ rừng rú không kém. Đó là bộ dạng giống nhau của những
kẻ tìm vàng ở nơi rừng sâu núi thẳm này .
Người đàn ông đó từ chối ly rượu chúng tôi mời, anh vừa húng hắng ho
vừa nói với chúng tôi với cái giọng như sắp đứt hơi của anh :
- Khu vực đồi 78 này là khu vực cấm. Các anh không được phép đào bới ở
đây......
- Thế anh là ai mà có quyền cấm chúng tôi. Tôi lớn tiếng hỏi.
- Tôi là người được chính quyền xã N. này cho phép đào bới khu đồi 78
này để tìm kiếm hài cốt liệt sĩ. Anh ta lấy trong túi ra một tờ giấy và nói
tiếp : Nên tôi có thể không cho phép các anh phá hại đến chỗ an nghỉ của
các liệt sĩ....
