Bọn chúng tôi đứng cả dậy để bắt tay anh ta. Tôi thay mặt cả nhóm nói:
- Anh yên tâm. Bọn tôi sẽ giúp anh hết sức mình. Ngày xưa tôi cũng là lính
chiến đấu ở vùng miền Đông này. Tôi thấy mình cũng có trách nhiệm.
- Cám ơn anh. Thật may mắn khi gặp được những cựu binh còn nghĩ đến
đồng đội đã nằm xuống. Anh ta nắm tay tôi run run nói rồi chầm chậm đi
lên đồi.
Khi bóng dáng gầy gò của anh ta vừa đi khuất, bọn tôi ngồi lại bàn tán xôn
xao. Chú Luân lên tiếng :
- Hừm ! Cái tay này cũng lạ nhỉ.. Lặn lôïi lên cái vùng khỉ ho cò gáy này
chỉ vì mấy bôï xương người. Tớ phải chịu cực khổ lên đây cũng chỉ vì đi
tìm vàng thôi. Còn đi tìm ba cái bộ xương khô thì tớ xin kiếu cả nón.
- Với lại ở cái nơi có nhiều người chết thì cũng nhiều ma lắm qủi đấy. Mẹ
kiếp ! Không biết có kiếm gì được không chứ tôi thấy bắt đầu như thế này
xúi quẩy bỏ mẹ. Vàng đâu chẳng thấy, chỉ thấy tòan xương người chết.
Tôi nói lớn để chấm dứt việc tranh cãi :
- Thôi đi. Thế này là tốt lắm rồi. Làm ăn ở đây chúng ta sẽ sợ ai quấy rầy
Với lại chúng ta đã nhận lời với anh Sơn rồi...
Những ngày sau đó thì chúng tôi lao vào làm đến bở hơi tai. Vùng này xa
dòng suối nên bọn chúng tôi phải thay nhau gánh đất cát đi một quãng khá
xa để đãi vàng bên bờ suối. Công việc còn bị chậm lại rất nhiều vì chúng
tôi phải ngưng lại khi gặp một bộ hài cốt bộ đội. Phải để nguyên tình trạng
cũ, rồi báo ngay cho anh chàng Sơn sốt rét kia biết. Nhưng anh ta chỉ đến
có một mình và ngó bộ cũng chẳng có bao sức để làm. Thế là cả bọn chúng
tôi lại phải xúm lại đào giúp cho anh ta. Theo sự chỉ dẫn của anh ta, chúng
tôi đã phải hì hục đào một khoảng đất rộng, mà nếu để đãi vàng thì chúng
tôi có thể xúc được đến vài chục sàng đất để đãi rồi. Đã vậy, anh ta lại còn
cẩn thận tự tay đào bới từng chút một, để lấy lên từng mảnh xương mốc
xam xám, không bỏ sót một cái gì. Những cục đất tròn xoe như trái banh,
mà chỉ khi ra suối rửa hết đất thì mới biết đó là những cái đầu lâu. Như một
nhà khảo cổ, anh nhẹ nhàng lấy ở dưới hố lên những bộ đồ lính mủn rách,
những vật dụng cá nhân mà nếu anh ta không giải thích thì chẳng biết đó là
