Khi máy bay cất cánh, áp suất bên ngoài lớn hơn áp suất bên trong. Lúc
đó, màng nhĩ bị ép vào phía trong, ngược lại khi hạ cánh áp suất bên ngoài
sẽ nhỏ hơn bên trong, màng nhĩ sẽ phình ra ngoài. Như vậy, hành khách sẽ
có cảm giác ù tai. Khi màng nhĩ phải chịu áp lực lớn hơn khả năng chịu
đựng của nó, sẽ dẫn đến thủng màng nhĩ.
Ngoài ra, các máy bay siêu âm hiện nay khi chuẩn bị tiếp đất thường xả
khí nén tạo thành sóng âm lớn cũng có thế làm rách màng nhĩ. Trong tai
chúng ta có một ống thông với cổ họng, trong y học người ta gọi là "ống
nhĩ hầu”. Bình thường ống nhĩ hầu mở khi yết hầu cử động nó sẽ tự động
mở ra làm cho áp suất bên trong và bên ngoài của màng nhĩ bằng nhau, giữ
cho màng nhĩ không bị ép vào hay phình ra. Ngoài ra, khi âm thanh bên
ngoài lớn, nếu ta há miệng ra, sóng âm sẽ đồng thời theo hai con đường là
tai ngoài và ống nhĩ hầu xâm nhập vào, tác động đến màng nhĩ làm cho lực
giữa trong và ngoài của màng nhĩ giảm đi, như vậy màng nhĩ sẽ không bị
thủng. Nhai kẹo cao su là một trong những cách cử động yết hầu, tránh áp
suất bên trong và bên ngoài màng nhĩ mất cân bằng. Há miệng cũng là một
biện pháp tránh thủng màng nhĩ. Trên nguyên tắc như vậy, khi bị pháo địch
bắn, những người lính kinh nghiệm thường há rộng miệng để tránh tác
động lớn của sóng âm tới màng nhĩ.
