chuỗi các sự kiện lại với nhau và lờ mờ đoán ra ông cụ cứu nó chính là Ama Êban, giáo chủ
giáo phái Madagui.
Chết rồi! Nguyên rên lên trong đầu khi chợt nhớ đến sự có mặt bất ngờ của ông K'Tul và
bà Êmô tại khu rừng. Như vậy là mọi chuyện coi như vỡ lỡ hết trọi. Họ đã biết nó và Kăply là
những chiến binh giữ đền đời thứ ba, cũng như biết hai đứa nó đã tìm ra báu vật của xứ
Lang Biang, thứ mà gần hai chục năm nay họ đã miệt mài truy lùng trong vô vọng. Nghĩ đến
Êmê và K'Tub, bụng Nguyên lại giật thon thót. Hổng biết ông K'Tul và bà Êmô nghĩ gì và đối
xử với hai đứa bạn nó như thế nào khi họ bắt gặp chúng ở một nơi có lẽ là họ không bao giờ
ngờ tới.
Thình lình Nguyên thấy mình đang ở trong một tòa đại sảnh rộng lớn và vô cùng tráng lệ.
- Tới nơi rồi. - Giáo chủ Ama Êban khẽ giọng.
Nguyên trèo xuống khỏi lưng cọp, tò mò đưa mắt nhìn quanh, lòng dậy lên một sự sùng
kính mơ hồ khi bắt gặp khung cảnh trang nghiêm như thể nó đang ở trong một ngôi đền.
- Con có biết đây là đâu không con trai?
Giáo chủ Ama Êban hỏi giọng thân ái, vẫn ngồi trên lưng cọp, mặt quay về phía Nguyên
khiến thằng nhóc có cảm giác ông đang ngồi trên một chiếc ghế da, nhất là con cọp vàng lúc
này đã nằm phục xuống một cách ngoan ngoãn.
- Chắc đây là... lâu đài Sêrôpôk, thưa ngài.
Nguyên rụt rè đáp, ánh mắt hồi hộp đi qua đi lại giữa dãy cột đồng chạm trổ vô số cọp ở
mọi tư thế.
- Con đoán đúng rồi đó. - Vị giáo chủ mỉm cười - Như vậy chắc con cũng đoán ra ta là Ama
Êban.
- Vâng, thưa ngài.
- Thiệt là may. - Ama Êban bất giác cảm khái, ông khẽ lắc lư người trên lưng cọp như để
phụ họa cho tâm trạng của mình - Nếu bọn ta không tới kịp, chắc giờ này con đã...
Ama Êban bỏ lửng câu nói nhưng Nguyên vẫn bắt gặp mình đang run lên. Bây giờ đã tỉnh
trí lại, nó mới nhận ra nó vừa thoát chết trong đường tơ kẽ tóc. Nếu bọn người của giáo phái
Madagui không tới kịp, chắc chắn nó đã lãnh trọn thần chú La sát của Balikem thêm lần
nữa, mà lần thứ hai thì hy vọng sống sót thiệt tình là rất đỗi mong manh.
Nguyên rùng mình, mường tượng tới cảnh lưỡi hái thần chết vừa lướt qua cổ mình:
- Con... con...
- Con khỏi cần cảm ơn ta. - Như đọc được ý nghĩ trong đầu thằng nhóc, Ama Êban nói ngay
- Vợ chồng K'Rahlan và Kaming với ta là chỗ thân tình. Ta không thể nhìn con trai của bạn
hữu lâm nguy mà không cứu.
- Làm sao mà ngài...
