Naeko đưa mắt dò tìm Chieko, nhưng đã không thấy đâu nữa.
Của đáng tội, câu chuyện chàng trai nói về thắt lưng không mảy may
khiến cô lưu tâm. Lòng Naeko hoan hỉ vì cuộc hội ngộ với Chieko, cuộc
hội ngộ mà cô coi là đã xảy ra theo ý muốn thánh thần. Ngả người vào
thành cầu, cô ngắm những ánh lửa soi xuống mặt nước một lát.
Sau đó cô chậm rãi bước dọc lan can về phía Đại lộ thứ tư, định bụng sẽ
tụng niệm ở chùa Yaxaka.
Đến khoảng giữa cầu cô nhận ra Chieko đã trò chuyện với hai người còn
trẻ.
Cô gần như kêu lên vì bất ngờ, song không đến gần.
Naeko ngấm ngầm theo dõi họ một lúc.
° ° °
Họ nói chuyện gì thế nhỉ, Chieko nghĩ lúc nhìn Naeko với Hideo. Nàng
đoán ngay ra là Hideo nhận lầm, nhưng cô gái kia sẽ xử sự ra sao khi lâm
vào tình thế khó xử dường ấy?
Hay là, nên đến với họ thì hơn? Song nàng từ bỏ ngay ý định này. Đã thế,
lúc nghe thấy Hideo gọi cô gái mà lại kêu tên nàng, Chieko đã ngay lập tức
cố lẩn tránh họ trong đám đông.
Cớ sao nàng hành động như vậy?
Nỗi xao xuyến tâm hồn mà nàng nếm trải sau lúc gặp cô gái kia trước
Thánh điện bên kiệu thiêng, hóa ra còn sâu sắc hơn niềm xao xuyến của
Naeko. Chí ít cô ấy cũng biết rằng mình có người chị em sinh đôi, và cô
tìm kiếm người hoặc chị hoặc em ấy của mình. Còn Chieko thì đâu hình
dung nổi một chuyện như thế. Mọi sự xảy ra quá đột ngột và nàng còn chưa
