mình, lại thêm một lần nghĩ rằng người Mỹ đôi khi vui nhộn và nhắng nhít
một cách ngây thơ trong chủ nghĩa yêu nước của mình.
Đi qua quầy lễ tân trong sảnh lớn có máy lạnh, lấy chìa khóa từ người trực
lễ tân đang ngái ngủ, anh đã định lên phòng, nhưng đột nhiên nghe thấy
tiếng nhạc từ hiên phía nam của khách sạn. Anh do dự một lúc, không biết
có nên đến đó không. Sáng sớm anh bay đi New York. Anh đã hình dung ra
nỗi khổ sở khi chuông báo thức reo. Mặc dầu vậy anh vẫn nghĩ rằng hôm
nay mình sẽ đi uống lần cuối và nghe loại blues ấy. Chỉ một lúc thôi. Anh
quay lại ở giữa chừng cầu thang và đi ra hiên.
Đó là một sân trời điển hình của những gia đình thuộc địa giầu có trong
Khu Pháp, có đài phun nước nhỏ bằng đá ở giữa bể bơi hình ô-van được
phủ một lớp đầy huệ trắng, là thứ hoa chỉ có thể mọc to đến thế trong khí
hậu này. Dưới chân tường nhà là một quầy bar nhỏ, được chiếu sáng chỉ
bằng những chiếc đèn mô phỏng những ngọn nến, xung quanh có mấy cái
bàn tròn mặt đá trắng và những cái ghế kim loại nhỏ có phần tựa rất vui
mắt. Một cây cọ to, tán lá che cho chiếc đèn dùng để chiếu sáng, một sàn
nhảy nhỏ ở phía sau đài phun nước. Một chiếc đàn piano trắng ở phía quầy
bar. Một thanh niên da đen trong chiếc kimônô đen và chiếc sơ-mi trắng
được trang trí hình con ruồi đen đệm đàn cho một phụ nữ da đen đứng tuổi,
đẫy đà, mặc chiếc váy óng ánh dài chấm đất. Mặc dù trời tối, chị ta vẫn đeo
cặp kính râm to. Chị ta hát blues.
Bên cạnh piano là những chiếc trống của bộ gõ, không có ai ngồi ở đó,
nhưng ngay gần đấy là một thanh niên da trắng muốt ngồi trên sopha, ghi-
ta để trên đùi và uống drink.
Ngoài hiên, bản blues mẫu mực Bring it home to me đã kết thúc. Im lặng
một lúc. Jakub đến chỗ quầy bar, gọi whisky với soda và đá rồi ra ngồi bên
chiếc bàn gần piano nhất. Người chơi ghi-ta đột ngột đứng dậy, ra hiệu cho
nữ ca sĩ, chị này rút micrô ra khỏi giá. Anh ta bắt đầu chơi. Jakub hiểu
ngay, đó là gì.
