Khi viên Chủ tịch hội nghị đứng dậy, nam tước Cu-béc-tanh đến bên cửa
ra vào và trèo lên trên một thùng đồ hộp để sát tường. Còn ông Gia-cốp
Oen-sơ thì làm như vô tình đến đứng sát bên bàn, quay lưng về phía cái bếp
lò. Viên Chủ tịch đằng hắng và yêu cầu phòng họp yên lặng.
- Thưa quý vị, viên Chủ tịch bắt đầu công bố, bị cáo....
- Giơ tay lên! Ông Gia-cốp Oen-sơ nghiêm nghị ra lệnh.
Ngay sau đó, người ta lại nghe thấy cái giọng the thé của nam tước Cu-
béc-tanh.
- Giơ tay lên!
Hai người đã buộc cả đám người trong phòng họp phải khuất phục trước
hai mũi súng ở phía trước và phía sau. Tất cả đều phải giơ tay lên trời, chỉ
trừ có viên chủ tịch vẫn còn cầm cái búa. Không hề xảy ra sự lộn xộn nào,
mọi người vẫn ngồi hoặc đứng như lúc ông Gia-cốp Oen-sơ ra lệnh. Cuối
cùng thì mọi người đều nhìn về phía ông Gia-cốp Oen-sơ.
Xanh Vanh xăng vẫn ngây người ra, không nhúc nhích. Phrôna phải đặt
vào tay gã. khẩu súng lục nhưng mấy ngón tay gã không sao nắm chắc được
khẩu súng.
- Nào, anh Grê-gô-ri, mau lên, Coóc-lít đang chờ anh trên thuyền. Đừng
có chậm một giây nữa, gấp lên. Cô khích lệ gã.
Cô lắc mạnh và buộc gã phải nắm lấy khẩu súng. Cuối cùng cô đã lôi
được gã đứng dậy. Mặt gã cắt không còn giọt máu, như vừa qua một giấc
ngủ say. Khi Phrôna mới tiến ra phía cửa, kéo gã theo sau. Nhưng hai đầu
gối gã vẫn run lập cập, gã bước đi thất thểu như một người miên hành, có
cảm giác như bị liệt. Không chịu để gã tụt lại sau, Phrôna quay lại một bước
để buộc gã phải đi theo cô ngay. Trong phòng lúc đó chỉ nghe thấy tiếng thở
gấp của một vài người. Có ai húng hắng ho.
