Đã nhiều lần, bố của Candice yêu cầu giới truyền thông tôn trọng nỗi
đau của con gái ông, và cút đi cho, nhưng không ai thèm nghe ông. Candice
là người da đen, còn một trong những kẻ hãm hiếp chị là người da trắng.
Các cộng đồng và chính khách cố gắng chính trị hóa một bi kịch, mà theo
tôi, thể hiện sự dã man hơn bất cứ vấn đề phân biệt chủng tộc nào.
Hồi đó, tôi mười một hay mười hai tuổi gì đó, và câu chuyện đã khiến
tinh thần tôi bị tổn thương. Chừng ấy người lớn làm trò chết tiệt gì trước
căn nhà đó chứ? Tất cả họ đều đã ăn học đàng hoàng. Họ trông đợi gì, khi
tụ tập thành một bầy chó săn, chen lấn nhau trước hàng rào như thế? Họ
trông đợi gì khi lục lọi trong thùng rác quá khứ, hy vọng vớ được một lời
chứng của ông hay bà hàng xóm nào đó, của bạn bè chị hồi nhỏ, để rồi sau
đó mổ xẻ, tách nó khỏi bối cảnh, liên tục nhào nặn nó, khoái trá với thứ dầu
đáng buồn nôn mà họ đổ thêm vào lửa ấy? “Đó là nguyên tắc tự do thông
tin”, một trong số những phóng viên đã trở lời như thế khi tôi hỏi chị ta vào
một chiều đi học về. Nhưng thông tin về cái gì chứ? Một cô gái trẻ đã trải
qua thứ không thể gọi tên và gia đình cô phải đau đớn cùng cô. Có cần phải
thêm vào nỗi đau đó việc tấn công và thói nhìn trộm của họ nữa không? Có
thực sự cần phải sản xuất ra những hình ảnh chẳng có mục đích nào khác
ngoài thêm mắm giặm muối cho mấy câu chuyện trong quán rượu và khiến
người xem rùng mình để bán được những tờ phụ đính quảng cáo ngu ngốc
không?
Và điều gì phải đến đã đến. Một buổi sáng, bà Chamberlain phát hiện
xác con gái nằm sõng soài trong bồn tắm đầy nước đỏ ngầu máu. Candice
đã cắt cổ tay trong đêm. Theo như tôi được biết, chị bạn tôi đã không để lại
thư tuyệt mệnh giải thích hành động của mình, nhưng tôi vẫn luôn nghĩ
rằng chị đã gục ngã vì nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ có được cuộc
sống bình thường nữa. Trong mắt người khác, chị sẽ luôn là cô gái đã bị
hãm hiếp trong những thùng rác ở khu Baumer Appartments.
Điên lên vì đau đớn, bố chị, ông Darius Chamberlain, đã vớ lấy khẩu
súng và lao ra hiên. Rất bình tĩnh, ông nạp đạn rồi thong thả quan sát trước
khi bắn nhiều phát vào nhóm người, khiến nữ phóng viên đã dạy tôi về
