Với lại, nếu anh muốn giết ai đó, có nhiều cách khả dĩ hơn là ném người đó
xuống từ cây cầu ở một xó xỉnh của Virginia, đúng không?
— Ai có thể hằn thù cô ấy?
— Đến mức giết cô ấy ư? Theo tôi biết thì không có ai.
— Ông có nhớ trước khi chết Florence đang làm vụ gì không?
— Không nhớ rõ lắm, nhung không có gì nghiêm trọng cả.
— Chẳng phải cô ấy là chuyên gia săn tin nóng sao?
— Nói đúng ra thì không hẳn. Có lẽ các tin nóng tự tìm đến cô ấy thì
đúng hơn. Bởi vì con người cô ấy kết hợp được cả sức thuyết phục và sự
thấu hiểu. Florence là một người hiếm có. Một cô gái tài năng, thật vậy.
Thông minh, độc lập, tận tụy và có lòng đồng cảm thực sự, và đối với cô ấy
đạo đức không phải là một từ nói suông. Cô ấy có nét tao nhã hiếm hoi
trong nghề này: một thứ gì đó hơi theo lối cổ, hơi không hợp thời.
Ông im lặng trong vài giây rồi đưa mắt nhìn về phía bức ảnh. Đôi mắt
ông sáng lên. Khi nhận ra chúng tôi đã nhìn thấy vẻ bối rối của mình, ông
không che giấu tình cảm nữa.
— Tôi sẽ rất rõ ràng với các anh, và thực ra chuyện này cũng chẳng
còn bí mật với bất kỳ ai. Hồi đó, Florence và tôi đang đi lại với nhau. Và
chúng tôi yêu nhau.
Ông thở dài rồi ngồi sụp xuống. Chỉ trong vài giây, ông đã già đi cả
chục tuổi.
— Đó là một giai đoạn phức tạp đối với tôi, ông nói tiếp. Tôi và vợ
tôi, Carrie, đã có một đứa con bốn tuổi và cô ấy đang có thai tám tháng. Cứ
việc coi tôi là một thằng khốn hay bất cứ thứ gì, tùy các anh, nhưng chuyện
là thế đấy. Đúng, tôi yêu Florence, đúng, tôi định rời bỏ người vợ đang
bụng mang dạ chửa để đến với cô ấy. Bởi vì cô ấy là người phụ nữ mà tôi
chờ đợi bấy lâu nay. Cô gái phù hợp cuối cùng cũng xuất hiện trong cuộc
đời tôi. Thật đáng tiếc là không đúng lúc…
Khi nghe Bridges nói, tôi lập tức cảm thấy có thiện cảm với ông. Sau
khoảnh khắc ủ rũ ngắn ngủi, một ngọn lửa lại thắp lên trong mắt nhà báo.
Kỷ niệm về Florence hẳn là rất sống động, nên chẳng cần đào bới lâu để
đánh thức nó.
