Được đưa đến bệnh viện trong tình trạng nghiêm trọng, Copeland mất
nhiều tháng mới hồi phục được sau khi bị thương, chúng khiến ông bị lỡ
nhiệm kỳ thứ hai, nhưng mang lại cho ông sự ủng hộ của dư luận, vốn là
người ủng hộ kiểm soát vũ khí nóng, lòng tin của Copeland lại càng được
củng cố sau sự kiện này.
Thống đốc Pennsylvania
Vào tháng Mười một năm 2004, nhờ có sự ủng hộ của đông đảo dân
chúng, ông hạ bệ thống đốc hết nhiệm kỳ thuộc phe Dân chủ và được bầu
làm thống đốc bang Pennsylvania. ông đảm nhận chức vụ từ tháng Một
năm 2005 và xác định vị trí cho mình bằng một chương trình bình ổn thuế.
Một số khoản chi tiêu bị cắt để phục vụ cho giáo dục, xây nhà hưu trí và
nhất là để tiến hành công cuộc cải tổ bảo hiểm y tế, cho phép người dân
Pennsylvania được thụ hưởng một trong những hệ thống bảo hiểm y tế phổ
cập hiếm hoi và hoàn thiện nhất ở Mỹ.
Ông dễ dàng tái đắc cử vào tháng Mười một năm 2008 và năm 2012.
Những nhiệm kỳ tiếp theo của ông kéo dài và khắc họa thêm hình ảnh
một nhà cải cách và một chính khách thực dụng. Copeland cũng thể hiện
mình là người bảo vệ môi trường khi ông cho bỏ phiếu để thông qua một
loạt văn bản nhằm đẩy mạnh việc bảo vệ tài nguyên thiên nhiên của bang.
Vào tháng Mười hai năm 2014, ông được xếp hạng là thống đốc được
lòng dân đứng thứ sáu trong cả nước, với tỷ lệ ủng hộ trên 65%.
Tham vọng làm tổng thống
Mặc dù rất được lòng dân chúng địa phương, Copeland chưa bao giờ
có được vị thế của một ứng cử viên đương nhiên đại diện cho đảng Cộng
hòa trong cuộc tranh cử tổng thống.
Ủng hộ phá thai, ủng hộ hôn nhân đồng giới và kiểm soát chặt chẽ hơn
các loại vũ khí nóng, đường hướng chính trị mà ông bảo vệ tỏ ra quá ôn
hòa để có thể đạt được sự ủng hộ nền tảng trong đảng của mình.
