- Đây là những bó hoa năm xưa, nhân dịp biểu diễn quyên góp giúp đỡ
dân bị nạn, quan Đốc lý đưa tặng tận tay tôi... đây là bó hoa của một
người... một người đã mất cả gia tài, cơ nghiệp vì tôi... đây là những bó hoa
của một số đông khán giả... đây là... nhưng thôi, nó nào phải là những bông
hoa tươi thắm như nhan sắc tôi năm ấy,... nay chỉ là một đống lá khô, cánh
héo, hương sắc không còn.
Tôi bùi ngùi đưa trả lại nàng những bó hoa khô.
Nàng khẽ tiếp:
- Giờ trót đời, tôi chỉ ước ao lại được nhận một bó hoa tươi của ai tặng…
Có một đêm tôi nằm mê thấy được như thế đấy. Song đùa vậy mà chơi, chứ
đó chỉ là một giấc mơ!
❉❉❉
Mấy ngày sau, vào một buổi chiều trời u ám, lá rụng tơi bời trong gió
thổi, tôi đi lang thang bên bờ hồ Hoàn Kiếm, rồi qua chợ Đồng Xuân. Chợ
đã tàn, chỉ còn một cô gái bán hoa, trên rổ còn một bó hoa gần héo úa. Nhìn
cô gái bán hoa mặt buồn rười rượi, quần áo tồi tàn, tôi tưởng tượng đến
cảnh gia đình nghèo túng của cô, tôi vét tất cả xu trong túi mua bó hoa tàn
úa ấy rồi đi.
Đang lúc không biết dùng bó hoa ấy làm gì, thì một chiếc lá rơi xuống
đầu tôi, một hơi gió nhẹ thổi qua tai tôi như hơi thở của một người gần
chết, tôi vụt nhớ đến Bảy Hoa. Vội vàng, tôi quay lại nhà nàng.
Nghe tiếng giầy tôi vừa giẫm cọt kẹt trên sàn gỗ nát, Bảy Hoa đang
thiêm thiếp bên khay đèn không lửa, bỗng mở mắt nhìn tôi, gượng cười.
Ngồi bên nàng, tôi ngạc nhiên vì thấy đày mình nàng rắc kín những cánh
hoa khô héo mà người ta đã tặng nàng, và nàng đã cho tôi xem đêm nọ.
Nàng nắm tay tôi, thở phì phào:
- Ông làm ơn mở rộng cửa sổ kia ra, cho tôi nhìn thấy bầu trời một lần
chót nữa.
Tôi kính cẩn nâng bó hoa mua ban nãy, ghé tai nàng:
