Để có được sự riêng tư tối đa ở một quán rượu và đồ nướng thì một là cái
quán đó phải cực kỳ đông, hai là nó phải vắng tanh như chùa bà đanh.
Nhà hàng mà tôi hẹn với Ryan thì thuộc trường hợp thứ nhất. Chúng tôi
khó khăn lắm mới kiếm được hai chỗ ở cuối quầy rượu. Tôi thích ngồi ở
quầy bar gọi món, vì hầu như tất cả các món trong thực đơn đều sẽ được
phục vụ ở đây, và nếu bạn cần không gian riêng tư cho một cuộc nói
chuyện thì nó sẽ là một nơi vô cùng lý tưởng. Chúng tôi có thể ngồi sát
nhau mà không cần phải lúc nào cũng nhìn vào mắt đối phương, thật hoàn
hảo cho những chuyện khó nói như này.
“Trước khi vô chuyện chính,” tôi nói với Ryan, “em phải nói trước với anh,
đây là một tin xấu. Mà cũng có thể nói nó là một tin tức tốt được nguỵ 498
trang trong lớp vỏ của một tin tức xấu. Dù sao thì nó cũng đều tồi tệ cả.
Nếu anh không muốn biết thì em xin lỗi vì đã làm lãng phí thời gian của
anh. Bữa trưa này cũng sẽ do em trả. Nhưng trước sau gì anh cũng biết, cho
nên…”
“Avery này,” Ryan cắt ngang, “chậm lại nào cưng, nãy giờ em cứ nói nhanh
như cái máy ấy.”
Tôi cười méo mó. “Là chuyện ở New York,” tôi mở đầu xem như một lời
giải thích. Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng đồng thời cũng thấy rất ấm áp khi
nghe anh gọi mình thân thiết như một người trai nói chuyện với em gái,
như thể chúng tôi là người một nhà.
Người pha rượu đưa một ly rượu cho tôi và một ly bia cho Ryan, rồi chúng
tôi lần lượt gọi món.
“Nếu trước sau gì cũng biết,” Ryan nói với tôi, “anh thà biết từ bây giờ.
Anh không thích những lớp vỏ bọc ngọt ngào. Và đừng cố nói với anh về
mặt tốt của nó làm gì, vì rõ ràng đây chẳng phải chuyện gì tốt đẹp cả.”
“Ừm, anh nói đúng.” tôi cân nhắc xem nên nói với anh thế nào. Nên bắt
đầu từ sự xuất hiện của 499
Kolby trên máy bay hay là chuyện Bethany làm giả ngày dự sinh? “Ờ, em
đang nghĩ xem nên giải thích tất cả chuyện này như nào.”
“Ừmmmm, giải thích không quá sáu từ?” Ryan gợi ý.
“Đứa bé không phải con anh.”
