đám đông gồm hầu hết những người ông quen biết này? Chia sẻ nỗi quằn
quại của ông chủ mình, Joóc-Gà thậm chí không dám nhìn ông nữa. Dường
như một thiên thu đã trôi qua, rồi Joóc-Gà chợt nghi ngờ tai mình.
Giọng mexừ Liơ căng thẳng: "Thưa ngài, liệu ngài có bằng lòng gấp
đôi số ấy không? Hai mươi nghìn!"
Toàn thể đám đông trút ra những tiếng kêu hoài nghi giữa lao xao
chuyển động náo nức. Hoàn toàn kinh hãi Joóc-Gà hiểu rằng món tiền ấy là
tất tật cả vốn liếng mexừ Liơ có ở trên đời, nhà cửa ruộng đất và nô lệ của
ông ta cộng thêm số tiền tiết kiệm của Joóc-Gà. Ông trông thấy vẻ kinh
ngạc tột độ của người Anh trước khi mau chóng trấn tĩnh lại, bộ mặt giờ
đây nghiêm nghị và dữ tợn. "Một bậc thượng võ chân chính! Y thốt lên,
chìa tay cho mexừ Liơ "Xin nhận cá, thưa ngài! Nào ta hãy lắp cựa cho
gà!"
Lúc bấy giờ, Joóc-Gà đột nhiên hiểu ra: mexừ Liơ biết là con gà vàng
sẫm tuyệt vời của mình sẽ thắng. Chẳng những ông chủ phút chốc trở nên
giàu có, mà chiến thắng quyết định này sẽ khiến ông mãi mãi là một huyền
thoại anh hùng đối với tất cả những người cách-cơ, một biểu tượng có thể
thách thức và đánh bại cả những mexừ trưởng giả, giàu sang phú quí! Từ
nay, không kẻ nào trong bọn họ còn thể nhìn Tôm Liơ dưới tầm con mắt
nữa!
Giờ đây, mexừ Liơ và vị khách Hồng mao cúi khom khom ở hai bên
đối diện của sân chọi và trong khoảnh khắc đó, Joóc-Gà như thấy cả cuộc
đời con gà của ông chủ vụt lướt qua tâm trí mình. Ngay từ khi còn là một
con gà nhép, những phản xạ nhanh không tưởng tượng được của nó đã
khiến Joóc chú ý từ đầu; rồi đến lúc choai choai, tính hung hãn kỳ lạ của
con gà tơ này khiến nó luôn luôn tìm cách tấn công những con khác qua
những kẽ rào của chuồng; và gần đây khi dược rút về từ bãi thả, trong mấy
giây, li leo nữa thì nó giết chết con mồi già, trước khi nó bị chặn lại. Ông
chủ đã chọn con gà này vì biết ngón đánh của nó sắc sảo, xông xáo và sâu
