Vừa ríu rít nói chuyện một cách vui vẻ như thể đã quên bẵng mất
cuộc chiến, cô vừa dẫn đường lên con dốc về phía khu rừng. Will chỉ
lặng lẽ đi theo. Bàn tay cậu đang nhức nhối dữ dội, và cứ mỗi lần nhói
lên, cậu lại mất một chút máu. Cậu ôm nó lên ngang ngực và cố gắng
không nghĩ về nó.
Quãng đường tốn không phải nửa tiếng mà là một tiếng bốn mươi lăm
phút, vì Will phải dừng lại nghỉ vài lần. Khi tới được hang động, chúng
thấy một đống lửa, một con thỏ đang được quay nướng, và Serafina
Pekkala đang quấy thứ gì đó trong một ấm sắt nhỏ.
“Cho ta xem vết thương của cháu nào,” là điều đầu tiên cô nói với
Will, cậu không nói không rằng mà chìa tay ra.
Pantalaimon trong hình dạng mèo chăm chú nhìn một cách hiếu
kì, nhưng Will thì quay mặt đi. Cậu không muốn nhìn những ngón tay
bị cắt lìa của mình.
Các phù thủy khẽ trao đổi với nhau, rồi Serafina Pekkala nói:
“Thứ vũ khí gì đã gây ra vết thương này vậy?”
Will với lấy con dao rồi lặng lẽ đưa nó cho cô. Những người đồng
hành của cô nhìn nó đầy kinh ngạc và ngờ vực, vì họ chưa từng thấy
một con dao nào với cái lưỡi như thế.
“Cái này sẽ cần nhiều hơn là thảo dược để có thể chữa lành được.
Nó cần một câu thần chú,” Serafina Pekkala nói. “Được rồi, chúng ta sẽ
chuẩn bị một câu. Nó sẽ sẵn sàng khi mặt trăng mọc. Trong lúc đó,
cháu nên ngủ một chút.”
Cô phù thủy đưa cho cậu cái cốc nhỏ bằng sừng, chứa một thứ
thuốc nóng hổi có vị đắng đã được trung hòa nhờ mật ong, chẳng mấy
chốc cậu đã nằm xuống và chìm sâu vào giấc ngủ. Cô phù thủy đắp lá
lên người cậu rồi quay sang Lyra lúc này vẫn đang gặm thịt thỏ.
“Nào, Lyra,” cô nói, “kể cho ta nghe cậu bé này là ai, và cháu biết
gì về thế giới này, cả về con dao của cậu ta nữa.”
