nối dây trong ngăn kéo tủ để tài liệu và châm lửa đốt. Còn việc gì bà có
thể làm không nhỉ? Bà không thể tác động được gì vào kiến thức của
Oliver Payne về chương trình này, nhưng phần cứng đặc biệt đã bị phá
hỏng triệt để.
Bà nhét vài tờ giấy trong một ngăn kéo vào cặp sách của mình, rồi
cuối cùng là dỡ tấm áp phích với biểu tượng lục giác của Kinh Dịch,
gập nó lại rồi cho vào túi áo. Sau đó bà tắt điện và đi ra.
Người nhân viên an ninh đang đứng ở chân cầu thang nói chuyện
điện thoại. Ông ta cất nó đi khi bà bước xuống rồi lặng lẽ hộ tống bà ra
tới cửa phụ, nhìn qua cánh cửa bằng kính trong lúc bà lái xe đi.
Một tiếng rưỡi sau, bà đỗ xe lại trong một con phố gần Đại lộ
Sunderland. Bà đã phải kiếm nó trên một tấm bản đồ Oxford; bà không
biết rõ về phía này của thành phố. Cho tới tận giờ phút đó bà đã di
chuyển nhờ sự kích động bị kìm nén, nhưng khi bước ra khỏi xe trong
bóng tối của thời khắc quá nửa đêm, thấy đêm khuya mát mẻ, thanh
vắng khắp xung quanh, bà cảm thấy nỗi sợ hãi rõ rệt đang dâng lên. Giả
dụ bà đang mơ thì sao? Giả sử tất cả chỉ là một trò đùa tinh vi thì thế
nào?
Thế nhưng đã quá muộn để lo lắng về điều đó. Bà đã dính líu vào
rồi. Bà nhấc ra cái balô thường mang theo trong những chuyến cắm trại
ở Scotland và dãy Alps, rồi nhận định rằng ít nhất thì bà cũng biết cách
sống sót ngoài trời; giả sử điều tồi tệ nhất có xảy ra thì bà luôn có thể
bỏ chạy, hướng về phía những ngọn đồi…
Thật nực cười.
Nghĩ vậy nhưng bà vẫn khoác balô lên lưng, ra khỏi xe và rẽ vào
Đường Banbury, đi bộ khoảng hai hay ba trăm mét tới nơi Đại lộ
Sunderland chạy sang bên trái từ bùng binh. Cả đời bà chưa bao giờ
cảm thấy ngu xuẩn đến thế.
Nhưng khi rẽ qua góc phố và thấy những cái cây kì quặc như cây
non mà Will đã thấy, bà biết rằng ít nhất thì cũng có thứ đúng sự thật
