1
GIỚI THIỆU
◄○►
T
rong bốn năm qua, tác giả đã tìm hiểu về lịch sử sử dụng chất 2,4- D (a
xít 2,4-dichlorophenoxyacetic) và chất 2,4,5 -T (a xít 2,4,5 -
trichlorophenxyacetic). Các nhà sinh lý học thực vật đã xếp những hóa chất
tổng hợp này vào loại những chất kích thích thực vật chọn lọc trong họ
thuốc diệt cỏ phenocyacetic. Đây là dòng hóa chất đầu tiên được các nhà
khoa học tổng hợp nhằm diệt trừ “cỏ dại”, tức mọi loài thực vật vô ích hoặc
làm giảm năng suất cây trồng của con người.
Những khám phá tiền thân của thuốc diệt cỏ hiện đại xuất phát từ phòng
thí nghiệm của Charles Darwin. Những năm cuối đời, Darwin phát hiện ra
rằng có một cơ chế tự thân nào đó hướng cho thực vật vươn về phía ánh
nắng mặt trời và nguồn nước. Sau này, các nhà khoa học châu Âu và Mỹ gọi
cơ chế này là hệ hormone thực vật. Ngay trước thế chiến thứ II, các nhà
khoa học đã phát hiện ra rằng một số hóa chất tổng hợp có thể đẩy nhanh sự
phát triển của cây - và nếu dùng với nồng độ cao thì có thể làm cây chết.
Các chất 2,4 - D và 2,4,5 -T được hấp thu qua lá cây và hủy hoại hormone
thực vật. Vài ngày sau, những cây tiếp xúc với các chất này trở nên mất
kiểm soát, phát triển cực nhanh cho đến khi lá cây khô héo, ngả màu nâu rồi
rụng.
Tác dụng hóa sinh của những chất diệt cỏ này không mang tính đặc hiệu:
vì hiện chưa có quy chuẩn quốc tế nào phân biệt “cỏ dại” và các loại thực
vật khác. Vai trò của chất này như thế nào tùy thuộc vào việc con người
muốn khống chế thứ gì trên mảnh đất của họ. Ở các nông trường, chất 2,4 -
D và 2,4,5 - T giúp trừ cỏ dại trên đất canh tác và đồng cỏ chăn nuôi. Sau
