6
Dưới sức ép của mũi tấn công thứ năm của quân đoàn sông Đôn,
suốt đêm hôm ấy và ngày hôm sau sư đoàn Morôzôv phải rút dần về
Xarepta và về Tsapurniki, một làng ở ven hồ. Hàng trăm xác chết nằm
ngổn ngang trên đồng bằng. Tướng Đenixôv không để cho quân đỏ kịp
hoàn hồn. Hễ một đợt tấn công bị đánh lui thì ngay tức khắc có một đợt
khác tràn lên. Trên các chiến hào, đạn bi nổ toang toác, bi và mảnh đạn
rít lên nheo nhéo: mặt đất rung chuyển dưới những phát tạc đạn, đất
tung lên từng mảng lớn hắt vào đầy người các chiến sĩ. Đại bác của
quân cô-dắc ngừng bắn, các chiến sĩ lại nhô lên miệng hào, mặt bê bết
máu nhăn nhó vì đau và vì căm giận...
Từ sau mấy ngọn đồi, từ các khe rãnh hiện ra những đội kỵ mã dày
đặc tràn lên như những đợt phún thạch, dưới vó ngựa bụi tung lên như
những luồng khói... Tay hoa kiếm, chúng rít lên the thé theo tập quán
cũ của người Tatar. Chỉ cần một chiến sĩ run sợ bỏ chạy trước làn sóng
mãnh liệt của những con ngựa hung rộng ức và những kỵ binh đen
ngòm đang vươn người trên bờm ngựa lao tới như vũ bão, nóng lòng
cho lưỡi gươm uống máu nóng, - chỉ cần một người nao núng thôi là cả
đội lập tức bị đánh tan, bị gươm chém xả ra và bị vó ngựa xéo nát
nhừ...
Hai cánh sườn của sư đoàn Môrôzôv bị ép vào những khu vườn của
làng Xarepta và những kho thóc của làng Tsapurniki đã kiên cường giữ
vững được vị trí, nhưng trung quân thì bị chùn hẳn về phía sông Volga
một cách không sao cưỡng nổi, cũng giống như các cơ thịt ở tay chùng
lại khi gặp phải một trọng lượng quá sức chịu đựng nén xuống. Sư đoàn
trưởng, cùng với chính ủy, sĩ quan phụ tá và mấy người liên lạc, đang
ngồi xổm bên cạnh mấy con ngựa phục dưới đất, ngay ở tiền tuyến của
đạo trung quân. Để bổ sung cho những đơn vị bị thương vong quá
nhiều. Ông điều động những đội viện binh ngày càng mỏng rút từ hai
cánh sườn. Nhưng ông không xin viện binh của tư lệnh quân đoàn: ở
Txaritxyn bây giờ chẳng còn biết lấy gì mà tăng viện được nữa.
