- Ồ, được thôi, sáng mai tôi sẽ đưa pháo ra chỗ các anh...
- Không phải sáng mai gì cả, ngay bâu giờ... Chà, bạn ngủ nhiều quá,
không khéo ngủ quên mất không kịp lên thiên đường đấy, Martynenkô
ạ...
- À, muốn ngay bây giờ thì ngay bây giờ vậy... Sáng hôm sau tất cả
các cửa sổ ở Êkatêrinôxlav đều rung lên rè rè vì những loạt đại bác.
Trên đại lộ, đá lát đường, cành phong dương, mảnh nhà bát giác thi
nhau tung lên trời. Được tiếng nhạc hùng tráng này cổ vũ, các đội công
nhân vũ trang, trung đoàn nông dân và các đội binh Makhnô lao vào
quân Petlyura, dồn họ lên đồi. Bấy giờ đại diện của các tổ chức đảng
phái và không đảng phái, đồng thời có cả Paprikaki-em cầm những là
cờ trắng buộc ở đầu mấy cây sậy, sợ sệt mon men đến trụ sở ủy ban
cách mạng đề nghị đứng ra làm trung gian để trong một thời gian ngắn
nhất đạt đến ngừng bắn và chấm dứt nội chiến.
Mirôn Ivanôvits đang ngồi trước một cái bàn đặt trong phòng mắc áo
của khách sạn "Axtorya", hai vai gù gù, mình mặc cái áo bành tô tồi tàn
đã đứt hết khuy, đầu đội cái mũ cát-két cáu bẩn, miệng nhai miếng
bánh mì khô cứng đét, nhai mãi mà tuyến nước miếng vẫn không hề tiết
ra một chất gì. Ông nói với các đại biểu:
- Bản thân chúng tôi không có lợi gì trong việc phá hủy thành phố.
Chúng tôi xin đưa ra những điều kiện tối hậu sau đây: đến ba giờ chiều
tất cả các đơn vị Petluyra hạ vũ khí, các phần tử dân binh phản cách
mạng ngừng bắn từ các gác xép. Nếu không, đến ba giờ một phút pháo
của chúng tôi sẽ khai hỏa; chia thành phố ra thành từng ô vuông mà bắn
rải thảm.
Ông chủ tịch nói chậm rãi, nhai còn chậm hơn nữa, mặt ông đen xạm
lại vì mồ hống. Các đại biểu đâm nản. Họ thì thầm hội ý với nhau hồi
lâu và đã định mở cuộc tranh luận. Nhưng vừa lúc ấy từ trên cầu thang
đá hoa một tốp người ăn mặc đủ màu đủ kiểu bước xuống phòng mắc
áo: đi trước là hai người khệ nệ bưng trước bụng hai khẩu súng đại liên
