bóng người vượt qua gò đất đều loạng choạng như vấp phải vật gì rồi
ngã nhào ra phía trước bay sang một bên.
"Năm mươi tám. Sáu mươi", - Jađôv lẩm bẩm đếm. Một bóng người
gầy gò đứng dậy, hai tay ôm đầu, tiến về phía gò. Jađôv chĩa nòng súng
vào đấy. Cái bóng ngồi thụp xuống rồi ngã ra. "Sáu mươi mốt". Bỗng
một ánh sáng chói lòa, thiêu đốt, không sao chịu nổi lóe lên trước mắt.
Jađôv cảm thấy mình bị hất tung lên trời, và cánh tay đau nhói lên như
bị xé.
Cái ấp và tất cả các hàng chiến hào lân cận đều đã chiếm lại được:
quân Nga bắt khoảng hai trăm tù binh. Đến tảng sáng hỏa lực pháo binh
của cả hai bên đều im dần. Cuộc thu dọn chiến trường bắt đầu. Trong
khi đi tìm trên mấy hòn cù lao, những người cứu thương thấy trong
đám cói xơ xác một khẩu súng máy đổ kềnh ra, bên cạnh có một người
lính nắm úp mặt xuống đất, gáy bị phạt đứt; cách đấy mươi thước, ở
phía bên kia cù lao, Jađôv nằm sóng sượt, hai chân choãi xuống nước.
Khi họ nhấc Jađôv lên, chàng rên một tiếng. Từ ống tay áo bê bết máu
thòi ra một mẩu xương màu hồng.
Khi Jađôv đã được đưa về trạm cứu thương, bác sĩ quát gọi Êlizaveta
Kievna: "Họ đưa cái anh chàng của cô về đây này. Cho lên bàn mổ
ngay". Jađôv lúc bấy giờ bất tỉnh nhân sự, mũi nhọn hoắt ra, môi đen
xỉn lại, khi họ cởi áo sơ mi chàng ra, Êlizaveta Kievna trông thấy trên
bộ ngực rộng và trắng của chàng có xâm hình hai con khỉ ngoặc đuôi
vào nhau. Trong khi cưa tay, chàng nghiến răng, và những thớ thịt trên
mặt co quắp lại.
Sau những phút cực hình ấy, khi đã được băng bó lại, Jađôv mở mắt
ra. Êlizaveta Kievna cúi mình trên người chàng.
- Sáu mươi mốt, - chàng nói. Jađôv mê sảng cho đến sáng rồi ngủ
thiếp đi. Êlizaveta Kievna xin phép được tự mình đưa chàng về quân y
viện lớn của bộ tham mưu sư đoàn.
