- Kệ nó. Thế rồi bỗng một hôm có người nói điện thoại trực tiếp với
hoàng đế rằng thì là thế này thế nọ, dân Pêterburg nổi loạn rồi, lính
tráng thì không chịu bắn vào dân, họ chỉ muốn chạy ù về nhà thôi. Nhà
vua nghĩ bụng: như thế cũng chỉ mới tai hại một nửa thôi. Ngài bèn
triệu tất cả các tướng đến, đeo huân chương, dây thao vào, ra gặp các
tướng rồi nói: "Ở Pêterburg dân chúng nổi loạn, lính tráng thì không
chịu bắn vào dân, chỉ muốn chạy ù về nhà thôi. Biết làm thế nào đây?
Các tướng kết luận như thế nào, hãy nói ta nghe". Cậu có tưởng tượng
được không: ngài nhìn các tướng, còn các tướng chẳng nói ra được cái
kết luận gì, ai nấy đều ngoảnh mặt đi.
- Ái chà-chà-chà, thế mới chết!
- Chỉ có một ông tướng không ngoảnh mặt đi: đó là một ông tướng
già say rượu."Tâu hoàng thượng, xin hoàng thượng cứ ra lệnh, lão xin
hiến dâng tính mạng vì hoàng thượng". Nhà vua lắc đầu, mỉm cười cay
đắng. "Trong tất cả các khanh tướng, các tôi trung của ta chỉ còn có một
người trung thành cho đến bây giờ, mà lại là một người hôm nào cũng
say bí tỉ suốt ngày. Thôi rõ ràng là triều đại ta đã cáo chung. Đưa một
tờ giấy có quốc huy đây, để ta ký tờ chiếu thoái vị"
- Thế rồi ngài ký à?
- Ái chà-chà-chà, thế mới chết! Lúc bây giờ trên phố có người đi
nhanh qua hiệu kim hoàn, đầu đội mũ cát két, cái lưỡi trai to tướng kéo
sụp xuống tận mắt. Một ống tay áo của hắn lép kẹp, đút vào thắt lưng.
Hắn quay mặt về phía hai người đang ngồi trước cửa hàng: có thể trông
thấy rõ hàng răng hắn lấp lánh.
- Người kia đi qua đây lần này là lần thứ tư - người gác đêm nói khẽ.
- Chắc là một tên cướp.
-Từ khi có cuộc chiến tranh này, kẻ cướp mọc như rươi, cậu ạ. Ở
những nơi trước kia chưa hề có cướp bao giờ, bây giờ chúng cũng dẫn
xác đến. Như các nghệ sĩ đi biểu diễn lưu động ấy. Xa xa, trên một tháp
chuông, đồng hồ điểm ba tiếng, và lập tức có tiếng gà gáy lần thứ hai.
