vô gia cư, di chuyển trên các toa tàu ọp ẹp. Họ là những con người khó
chỉ huy, hay cãi bướng, họ đánh rất dữ, nhưng hễ hơi thất bại một chút
họ đã chùn trở lại và cứ sau mỗi trận họ lại họp những cuộc mít tinh
khổng lồ dọa xé xác các cấp chỉ huy của họ ra.
Theo cái kế hoạch đã được vạch ra từ hồi bấy giờ, vùng sông Đôn và
vùng sông Kuban bị bao vây theo ba hướng chính: Xablin tiến quân từ
phía tây bắc, cắt sông Đôn ra khỏi xứ Ukrain, Xirvex tiến quân thành
một vòng bán nguyệt về phía Rôxtôv và Nôvôtserkaxxk; từ
Nôvôrôxixk, những đội thủy binh Hắc hải ép dần vào. Trong nội địa
đang diễn ra những cuộc chuẩn bị khởi nghĩa ở các khu công nghiệp và
mỏ than.
Đến tháng giêng có những chi đội đỏ tiến đến gần Taganrôk, Rôxtôv
và Nôvôtserkaxxk.
Trong các thôn ấp cô-dắc vùng sông Đôn, tinh trạng bất hòa giữa dân
cô-dắc và dân cư ngụ chưa căng thẳng đến mức xung đột vũ trang.
Vùng sông Đôn vẫn nằm im. Những đội quân thưa thớt của thủ lĩnh
Kalêđin, dưới sức ép của quân đỏ, rút khỏi mặt trận mà không hề nổ
súng.
Quân đỏ vẫn là một nguy cơ hiểm nghèo treo lơ lửng trên đầu. Ở
Taganrôk thợ thuyền đã nổi dậy đánh đuổi trung đoàn tình nguyện của
Kutêpôv ra khỏi thành phố. Chi hội đỏ của thượng sĩ Pôđtelkôv đã đánh
tan và tiêu diệt đội án ngữ cuối cùng của thủ lĩnh Kalêđin.
Lúc bấy giờ thủ lĩnh Kalêđin gửi tới vùng sông Đôn một lời kêu gọi
cuối cùng, một lời kêu gọi tuyệt vọng, yêu cầu gửi những người cô-dắc
tình nguyện tới cái đơn vị duy nhất có thanh thế lúc bấy giờ là đạo quân
tình nguyện đang được các tướng Kornilôv, Alekxêyev và Đênikin
thành lập ở Rôxtôv... Nhưng lời kêu gọi của thủ lĩnh Kalêđin không
được ai hưởng ứng.
Ngày hai mươi chín tháng giêng thủ lĩnh Kalêđin triệu tập chính phủ
riêng của hắn ở cung điện Nôvôtserkaxxk. Ngồi trong gian phòng lớn
