"Em cũng muốn anh ở nhà với em," cô càu nhàu, điều mà cô sẽ không
bao giờ nói ra nếu cô không bị cảm lạnh. "Thật sự là em cảm thấy hôm nay
đỡ hơn. Em không mệt mỏi như mấy hôm trước nữa."
"Có thể cuối cùng em cũng khỏi rồi." Anh nhìn chăm chú vào mặt cô vẻ
trách móc. "Đáng lẽ phải khỏi rồi mới đúng. Nếu ngày mai em không khá
hơn thì phải đến bác sỹ nhé. Đây là lệnh đấy."
"Vâng, thưa ngài," cô láu lỉnh nói, lãnh ngay một cái phát vào mông.
Anh gọi cô đêm đó như đã hứa. Cô đóng cửa cửa hàng từ sớm khi một
cơn mưa lạnh lẽo chuyển thành mưa tuyết, trong khi cô chẳng muốn chút
nào bị kẹt ngoài trời trong thời tiết tồi tệ, nên cô đã về nhà và có cả một
tiếếng đồng hồ để thư giãn trong bồn nước nóng, với màn hơi nước ấm áp
làm thông cái mũi tắc nghẹt của cô, làm cô cảm thấy khá hơn nhiều. Giọng
cô đã gần như trở lại bình thường lúc cô nói chuyện với anh.
Buổi sáng hôm sau, mặc dù vậy, cô thức dậy cùng một cơn đau đầu
khủng khiếp, mỗi khớp xương trên mình cô như thể bị ai đó đạp bằng búa.
Cổ họng đau nhức, và những cơn buồn nôn cứ cuộn trong dạ dày mỗi lần
cô nghĩ đến đồ ăn. "Rất tuyệt." cô nói với hình bóng lờ mờ của mình trong
gương. "Mình bị nhiễm cúm rồi."
Nhiễm cúm thật sự là một điều khủng khiếp. Cô đau khắp mình mẩy, lại
còn thêm sốt cao nữa, nhưng mỗi khi cô cố gắng uống một chút thuốc để hạ
nhiệt thì dạ dày cô lại biểu tình. Cô cố gắng uống chút trà nóng, nhưng
không có tác dụng gì. Cô cố gắng uống chút nước quả, nhưng chẳng có tác
dụng gì. Cô cố gắng uống chút sữa, và thật là kinh tởm. cô làm một chút
Jell-O (thạch hoa quả) và cố gắng ăn, nhưng cô bị oẹ ngay miếng thứ hai.
Chán nản, cô làm một túi đá chườm rồi trèo vào bồn nước ấm, nằm dài
trong bồn nước mát hơn thân nhiệt của cô, rồi đặt túi đá trên trán.
Khi một cơn lạnh buốt xuyên thấu cô, làm cô run lập cập đến nỗi khó
khăn lắm cô mời trèo ra khỏi bồn tắm được, cô từ bỏ ý định giải quyết vấn
đề bằng tắm nước mát và đơn giản là bò lên giường, kéo tất cả mấy tấm đắp
trùm lên người khi cô bị lạnh, và vứt chúng ra khi cô lên cơn sốt. Đầu cô
đau khủng khiếp, cô đã tự cam đoan là không để mình ngồi yên, nhưng cô
