chìm vào một giấc ngủ mê mệt đến nỗi chỉ thức dậy khi nghe tiếng chuông
điện thoại.
"Sarah đó à?" Marcie quát lên lo lắng. "Cảm ơn Chúa! Derek vừa gọi
mình bằng điện thoại công cộng vì cửa hàng không mở cửa. Nó nghĩ đã có
chuyện tồi tệ xảy ra với cậu."
"Đúng vậy," Sarah rầu rĩ lẩm bẩm. "Mình bị cúm. Mình xin lỗi, đáng lẽ
mình phải nhớ gọi điện thoại cho Derek sáng nay lúc nó chưa đi học."
"Đừng lo việc vớ vẩn ấy. Để mình gọi cho Derek báo là cậu ổn, nó đang
chờ ở trạm điện thoại công cộng, rồi mình sẽ lên xem cậu thế nào."
"Mình sẽ ổn thôi, và nếu cậu có thể gặp__" Sarah bắt đầu nói, nhưng
Marcie đã gác máy.
"Có phải mình sắp chết đâu," cô càu nhàu, khi nhận thức được Marcie
đang đi lên để kéo cái cơ thể yếu ớt, đau nhức của cô khỏi giường để ra mở
cửa. "Tại sao cô nàng lại phải lên kiểm tra mình ngay hôm nay cơ chứ? Tại
sao cô nàng lại không chờ đến mai? Có thể lúc đó thì mình mới chuẩn bị để
chết."
Cô bước loạng choạng, có cái gì đố nện thình thịch trong đầu làm cô
phải dùng cả hai tay để giữ chặt lấy nó, cứ như cô sợ đầu cô sẽ rơi xuống
nếu cô bỏ tay ra. Sự thật lại hoàn toàn ngược lại: Nếu nó cứ đau thế này
mãi, thì cô chỉ mong đầu cô rơi luôn xuống đi cho xong. Mỗi bước đi là
một sự tra tấn, thân thể cô nhức nhối và đầu cô giật giật. Thậm chí mắt cô
cũng đau.
Cô mở khoá cửa và trườn vào trong bếp, nghĩ bụng sẽ cố nuốt thêm một
hoặc hai miếng Jel-O nữa. Cô mở cửa tủ lạnh, nhìn cái đám lổn nhổn xanh
lè đong đưa trước mặt cô rồi đóng sập cửa tủ lại. Cô không thể ăn những
thứ đang đong đưa như thế được.
Cửa ra vào mở ra, và Marcie gọi, "Cậu ở đâu đấy?"
"Mình ở trong này," Sarah rền rĩ. "Nói thật đấy, cậu sẽ không muốn vào
đây đâu. Vì sự an toàn của chính cậu, hãy về đi."
"Mình đã tiêm chủng phòng cúm năm nay rồi," Marcie đáp lại, tiến vào
bếp. "Trời đất, trông cậu thật tồi tệ!"
