sống mà không có chúng, không có con trai anh, nhưng không một đứa trẻ
nào có thể mãi mãi__mãi mãi! __thay thế chúng." Mặt anh co rúm lại vì
đau đớn, và anh cũng đang thở hổn hển giống cô, như là anh không thể tiếp
tục nói thêm nữa. Anh cố gắng kiềm chế mình và có kết quả, mặc dù mồ
hôi vã ra như tắm trên trán anh vì gắng sức. "Anh yêu em," anh nói, lặng lẽ
hơn. "Sarah, anh yêu em. Anh yêu em nhiều hơn anh từng nghĩ anh có bao
giờ đó yêu lại. Yêu em, có em, đã cho anh lý do để tiếp tục sống, là mục
tiêu để anh nhìn tới mỗi ngày. Nhưng một đứa con khác... không. Anh
không thể làm được, đừng có con. Nếu em yêu anh, đừng... đừng có đứa trẻ
này."
Cô choáng váng, rồi nghiến răng tự mình xốc mình đứng thẳng dậy.
Không một người phụ nữ nào đáng bị nghe những lời này, cô lờ mờ nghĩ.
Không một phụ nữ nào đáng phải đối mặt với quyết định này. Cô yêu anh,
và vì cô yêu anh, cô phải yêu đứa trẻ này. Cô hiểu sự căng thẳng anh đang
mang trên vai; cô đã từng nhìn thấy nét mặt anh khi cô đứng cạnh phần mộ
của các con trai anh, và biết anh sẽ nằm xuống và chết cùng chúng nếu anh
có thể. Nhưng biết và hiểu, không làm cho vấn đề dễ dàng hơn với cô.
Anh nhìn cô với địa ngục thét gào trong ánh mắt anh, và đột nhiên mắt
và má anh ướt đẫm. "Xin em," anh run rẩy van nài.
Sarah cắn môi giữa hai hàm răng cho đến khi bật máu. "Em không thể,"
cô nói.
