"Vậy tại sao con lại để cho chó nhà người ta chạy vào sân nhà mình?
Bây giờ coi chuyện gì đã xảy ra! Úi da, chết lãng nhách". Mẹ cô nói oang
oang. Nhiều người ngẩng đầu lên nhìn từ những món đồ đang đan, hoặc cái
gì đó đang đọc, kể cả người hói đầu. Ruth cảm thấy khổ sở. Con mèo này
cũng giống như con của cô vậy. Cô đã nâng niu nó trên tay ngày nó ra đời,
một quả cầu lông hoang dại bé tí tìm thấy trong gara nhà Wendy một ngày
mưa. Ruth cũng đã bế nó trong tay khi bác sĩ thú y chích cho nó một phát
thuốc độc để chấm dứt cơn đau của nó. Chỉ nhớ về điều đó thôi cũng làm
cho Ruth cảm thấy đau xót và cô không muốn oà khóc trong phòng đợi đầy
những người xa lạ.
May mắn thay lúc đó người tiếp tân kêu lên "Lưu Linh Young!"
Trong lúc Ruth giúp mẹ cô thu nhặt túi xách, áo khoác, cô thấy người đàn
ông hói đầu nhảy lên bước nhanh về phía một người phụ nữ Trung Hoa lớn
tuổi. "Này Má," Ruth nghe anh ta nói "Mọi việc đã làm xong chưa? Sẵn
sàng về nhà chưa?" Anh ta chắc là con rể của bà cụ, Ruth đoán thế. Đã bao
giờ Art đưa mẹ cô đi khám bệnh chưa? Cô nghi ngờ điều đó đấy. Thế còn
trong những trường hợp cấp cứu, một cơn đau tim hoặc đột quỵ thì sao?
Cô y tá nói với bà Lưu Linh bằng tiếng Quảng Đông và bà trả lời bằng
tiếng Quan Thoại. Họ thoả thuận bằng tiếng Anh như một tiếng nói chung.
Bà Lưu Linh lặng lẽ đầu hàng ngay từ đầu . Trèo lên cân, 38 ký. Huyết áp
100 trên 70. Xắn tay áo lên nắm chặt tay lại, bà Lưu Linh không hề e ngại.
Bà đã dạy Ruth làm điều tương tự, nhìn thẳng vào mũi kim chích và không
kêu. Trong phòng khám, Ruth quay đi khi mẹ cô cởi chiếc áo lót bằng vải
cô tông rồi đến chiếc quần lót lưng cao của bà.
Bà Lưu Linh mặc chiếc váy giấy, trèo lên bàn khám bệnh rồi dạng
chân ra. Trông bà non nớt như trẻ con và mỏng manh làm sao. Ruth ngồi
vào chiếc ghế bên cạnh. Khi bác sĩ bước vào, cả hai đều ngồi thẳng lên. Bà
Lưu Linh bao giờ cũng bày tỏ lòng kính trọng đối với các bác sĩ.
