CON HỦI - Trang 255

Một sức nặng không chịu nổi đè lên ngực nàng, mặt nàng đỏ bừng.
Valđemar cưỡi ngựa đi bên cạnh, cũng im lặng. Xtefchia trông rõ những
chiếc chân dẻo dai của con Apôlô trong nhịp nước kiệu phi nhanh, thấy gót
ủng của Valđemar với những chiếc đinh thúc ngựa sáng loáng. Chàng nóng
nảy giật cương. Yên cương và dây chằng đai khẽ kêu cọt kẹt. Con Apôlô
cắn cắn hàm thiếc, mõm phì bọt. Xtefchia muốn nhìn lên cao hơn, nhưng
nàng e ngại ánh mắt Valđemar mà nàng cảm thấy đang nhìn mình. Chuyện
trò không ăn nhập vào nhau, mọi người đều mang vẻ mặt ưu tư, gần như
lặng lẽ về đến tận Xuôđkôvxe.
Gần tối, ngồi trong thư viện, nhìn qua cửa sổ Xtefchia trông thấy đại công
tử Mikhôrôvxki. Chàng đang đi dạo trong vườn, qua các đường lớn trồng
cây. Lá vàng rơi thẫn thờ xuống chân chàng. Làn khói xanh lam từ điếu xì
gà lởn vởn bốc lên vương quanh những sợi tơ trời giống như những dải tóc
bạc bay lơ lửng giữa các hàng cây. Đại công tử đang rất trầm ngâm, cử
động của chàng không nhanh nhẹn như thường ngày, dáng người như nặng
nề hơn.
Xtefchia biết rằng ngày hôm sau Valđemar sẽ trở về Guenbôvitre, rồi sau
đó sẽ tới tham dự mùa săn với các gia đình quyền quý khác trong nước, đến
tận mùa đông. Cô gái không sao rời khỏi khung cửa sổ. Hàng nghìn ý nghĩ
quay cuồng trong đầu nàng, trái tim nàng thắt lại đau nhói – niềm tiên triệu
nỗi nhớ nhung chàng. Đôi mắt tuyệt vời của Xtefchia nhòa lệ, ngực nàng
thổn thức.
Valđemar vẫn đi dạo mãi, không thôi.
“Chàng đang nghĩ gì thế? Có phải cũng nghĩ về điều sắp đến như em?…”
Một niềm hy vọng lớn lao rụt rè tràn ngập tâm hồn nàng, gieo một cảm giác
đắm say vô bờ. Cô gái nhắm mắt, lắng nghe nhịp đập của chính trái tim
mình, lắng sâu vào dòng suy nghĩ của chính mình và chúng chợt khiến
nàng hoảng hốt vì quá ư táo bạo. Một nụ cười sung sướng hiện trên gương
mặt nàng, như ánh rạng đông, nhưng rồi vụt tắt. Cuộc đấu tranh trong lòng
nàng kéo dài, những sức mạnh nào đó mà nàng không thể gọi tên giằng co
nhau. Nàng hiểu rõ mình, mà… cùng vừa tự che giấu mình.
Còn Valđemar vẫn thong thả bước đi trên các đường cây, trong xạc xào lá