những lưỡi gươm xiên qua và một Chúa Jesus siêu thực trơ trẽn, cánh tay giang
ra như tượng Chúa cứu thế ở Corcovado có điều màu mè lòe loẹt. Không có orixá
nhưng có thể cảm nhận thấy sự hiện diện của họ trên khuôn mặt của đám đông và
hương thơm ngọt ngào của mía cùng đồ ăn, trong nồng nồng mùi mồ hôi bởi hơi
nóng và sự phấn khích trước gira sắp diễn ra.
Pai-de-santo đi ra phía trước và ngồi xuống gần ban thờ. Ở đó ông ta tiếp
những tín đồ sùng đạo, phà ra từng hơi khói thuốc để xông thơm cho họ, ban
phúc cho họ và đưa họ một cốc rượu như trong một Bí tích Thánh thể cấp tốc.
Tôi quỳ xuống uống lấy cùng với hai người đi cùng, để ý quan sát một cambone
đổ thứ chất lỏng ấy ra từ một cái chai, tôi nhận ra rằng đó là rượu Dubonnet
Không vấn đề gì. Tôi tu ừng ực như thể nó là tiên tửu từ Dòng Thanh xuân chảy
ra. Trên bục, dàn trống atabaque đã vang dồn những nhịp hối hả trong khi những
người đã thụ giáo hát một khúc cầu an dâng tới Exu và Pompa Gira: Seu Tranca
Ruas é Mojuba! É Mojuba, é Mojuba! Sete Encruzilhadas é Mojuba! É Mojuba, é
Mojuba! Seu Marabõe é Mojuba! Seu Tiriri, é Mojuba! Exu Veludo, é Mojuba! A
Pomba Gira é Mojuba!
Pai-de-santo bắt đầu đảo lư hương làm tỏa ra mùi hương nồng hắc của
nhang trầm Ấn Độ, và cất giọng ngâm nga những bài khấn đặc biệt dâng tới
Oxalá và Nossa Senhora.
Nhịp trống nhanh dồn dập hơn, và các cavalo xâm chiếm khoảng không gian
trước ban thờ, bắt đầu rơi vào bùa mê của các ponto. Hầu hết là phụ nữ, và
Amparo khẽ bình luận cay nghiệt về sự nhạy cảm của giới nàng.
Trong đám phụ nữ có vài người Âu. Agliè chỉ một bà tóc vàng, một nhà tâm
lý học người Đức đã tham gia các nghi lễ này nhiều năm. Bà ta đã thử qua đủ mọi
cách, nhưng nếu bạn không phải là người được chọn thì vô vọng thôi: với bà ấy,
trạng thái nhập đồng không bao giờ tới, ngoài tầm với. Trong khi nhảy múa, ánh
mắt bà dường như lạc vào hư vô, còn nhịp trống dồn thì không để cho thần kinh
của bà hay chúng tôi chút thư thái nào. Nhang trầm hắc nồng mù mịt căn phòng,
làm choáng váng đầu óc của cả người tham gia nghi lễ lẫn kẻ dự khán, bằng cách
nào đó khiến dạ dày của mọi người - trong đó có tôi - thắt lại. Nhưng điều tương
tự cũng xảy đến với tôi trong các escola de samba ở Rio. Tôi biết sức mạnh tâm
lý của nhạc và tiếng động, như chúng vẫn tạo ra những cơn sốt đêm thứ Bảy trên
các sàn disco. Đôi mắt người phụ nữ Đức trợn tráo và mỗi chuyển động của tay
chân cuồng loạn của bà đều khẩn cầu sự lãng quên. Những người con gái khác
của vị thánh đi vào trạng thái xuất thần, ngật đầu ra sau, uốn éo mềm mại như rắn
