Tôi đâu thể dễ dàng cho qua: “Trước khi phát minh ra bánh xe, người ta
dùng xe trượt để đi.”
“Đừng chen ngang chứ. Cuốn sách này nói rằng trước tiên anh xác định các
tương đồng rồi anh tìm nguyên nhân. Và nó còn nói, xét kỳ cùng, nguyên nhân
hoàn toàn có tính khoa học. Người Ai Cập đã biết về điện. Không có điện họ
không thể nào làm được điều họ đã làm. Một kỹ sư người Đức chịu trách nhiệm
về hệ thống thoát nước ở Baghdad đã khám phá ra những pin điện vẫn còn hoạt
động có niên đại từ thời Sassanid. Tại các địa điểm khảo cổ của Babylon, người
ta cũng đã tìm thấy những bộ tích điện được chế tạo ra từ cách đây bốn ngàn
năm. Và, sau cùng, Hòm bia Giao ước là một loại két sắt điện có khả năng phóng
ra luồng điện năm trăm vôn.”
“Tôi từng xem điều này trong một bộ phim.”
“Thì đã sao? Anh nghĩ những người viết kịch bản lấy ý tưởng từ đâu? Hòm
bia kia được làm từ gỗ cây keo, trong và ngoài mạ vàng, tức cùng nguyên lý với
tụ điện, hai vật dẫn điện được ngăn cách bởi một điện môi. Nó được đặt ở một
chỗ khô ráo, nơi mà từ trường đạt tới năm trăm hay sáu trăm vôn trên một mét
dọc. Nghe nói vua Porsena đã dùng điện để giải phóng vương quốc khỏi một con
vật đáng sợ tên là Volt.”
“Đó là lý do vì sao Alessandro Volta chọn cái bút danh ngoại lai ấy. Trước
đấy, tên của ông ấy giản dị là Szmrszlyn Khraznapahwshskij thôi.”
“Hãy nghiêm túc đi. Ngoài bản thảo, tôi cũng nhận được các bức thư hứa
hẹn những tiết lộ về mối liên quan giữa nữ thánh Joan xứ Arc với Sách của bà
đồng, giữa con quỷ Lilith trong sách cổ Do Thái và Mẹ Vĩ đại lưỡng tính, giữa
mã di truyền và bảng chữ cái sao Hỏa, giữa trí tuệ bí ẩn của cây cỏ, vũ trụ học,
phân tâm học và Marx cùng Nietzsche theo góc nhìn của một khoa thiên thần học
mới, giữa Con Số Vàng và Hẻm Núi Lớn, Kant và huyền học, những nghi lễ bí
truyền Eleusis với nhạc jazz, Cagliostro với năng lượng nguyên tử, đồng tính
luyến ái với Ngộ đạo, golem với xung đột giai cấp. Nói tóm lại, một bức thư hứa
hẹn một công trình tám tập về Chén thánh và Thánh tâm.”
“Chính đề nằm ở đâu? Rằng Chén thánh là một phúng dụ về Thánh tâm hay
rằng Thánh tâm là một phúng dụ về Chén thánh?”
“Tôi nghĩ tác giả đó muốn theo cả hai cách. Tóm gọn lại, thưa các ngài, tôi
không biết đi theo đường nào nữa. Chúng ta nên tham vấn Signor Garamond.”
Vậy là chúng tôi kéo đi hỏi ý kiến ông ta. Ông ta bảo rằng nguyên tắc ở đây
là không ném thứ gì đi hết và ai cũng đáng được chúng tôi gặp.
