qua kẽ răng: “Ma gavte la nata.”
Lorenza, vẫn đang còn thể hiện niềm hân hoan trước lời mời này, hỏi Belbo
câu đó có nghĩa gì.
“Đó là phương ngữ Turin. Nghĩa đen là, ‘Xin vui lòng bật nút bần ra.’
Người ta nghĩ rằng sở dĩ một ai đó tự huyễn hoặc, tự cuồng, tự tin thái quá là bởi
vì có một nút bần kẹt trong lỗ trôn của hắn, ngăn không cho khí tự trọng của hắn
phụt ra. Bỏ nút bần này đi sẽ khiến cá nhân kia xì hơi, thường là đi kèm với một
âm gió chói tai và khiến lớp phong bao ngoài thu rút lại thành một bóng ma khốn
khổ không da thịt của cái ngã trước kia.”
“Em không biết là anh lại thô tục như thế đấy.”
“Giờ em biết rồi đấy.”
Lorenza đi ra, giả vờ bực bội. Tôi biết điều này càng khiến Belbo lo âu hơn:
giá mà Lorenza giận thực sự thì anh ta sẽ yên lòng, nhưng giả vờ bực bội thì chỉ
càng xác nhận cái nỗi sợ của anh ta rằng, ở Lorenza, biểu hiện của bất cứ xúc
cảm mạnh mẽ nào cũng đều giả, kịch.
Rồi anh ta lên tiếng với vẻ kiên quyết lầm lì, “Quay lại công việc.” Có nghĩa
là: Chúng ta hãy tiếp tục với Kế hoạch, một cách nghiêm túc.
“Tôi không tiện lắm,” Diotallevi nói. “Tôi không khỏe. Tôi bị đau ở đây,” -
anh ta sờ vào dạ dày - “tôi nghĩ là viêm dạ dày.”
“Lạ thật,” Belbo nói với anh ta. “Tôi không bị viêm dạ dày... Thứ gì có thể
khiến anh viêm dạ dày được? Nước khoáng sao?”
“Có thể,” Diotallevi nói với một nụ cười mỏi mệt. “Tối qua tôi đã quá đà.
Tôi quen uống nước khoáng thiên nhiên Fiuggi, nhưng tối qua tôi lại uống một ít
San Pellegrino có ga.”
“Anh phải cẩn thận. Vô độ kiểu đó có thể giết anh đấy. Nhưng quay lại công
việc thôi, các ngài. Suốt hai ngày qua tôi đã muốn kể với các anh chết đi được...
Cuối cùng tôi cũng biết vì sao, trong suốt hàng thế kỷ, Ba mươi sáu Người vô
hình không thể nào tìm ra hình dạng của tấm bản đồ. John Dee đã sai; môn địa lý
cần phải xây dựng lại. Chúng ta sống trong một trái đất rỗng, có bề mặt bằng đất
bao bọc. Hitler đã nhận ra điều này.”
