NGƯỜI ĐÀN ÔNG MẤT TÍCH
Trường đại học của bệnh viện St. Magaret may mắn có được một giảng
viên tuyệt vời trong môn Y học Hình sự, hay Khoa học Pháp y như người
ta vẫn gọi. Tại một số trường, giảng viên được chỉ định phụ trách môn này
đơn giản vì người đó không đủ trình độ để dạy bất kỳ môn học nào khác.
Nhưng với chúng tôi thì khác: John Thorndyke không những là một người
vô cùng tâm huyết với nghề, có tiếng tăm cùng kiến thức uyên thâm, mà
còn là một giáo viên kiệt xuất với phong cách dạy sinh động, hấp dẫn và sở
hữu nguồn tài liệu vô tận. Dường như ông tường tận tất cả những sự việc
đáng chú ý được đăng trên báo; từng dữ liệu hóa học, vật lý, sinh học, thậm
chí cả sử học, nếu có thể gò ép cho có chút liên quan tới pháp y, đều được
ông đưa vào bài giảng; những trải nghiệm vô cùng phong phú và thú vị của
ông tưởng chừng vô tận. Một trong số các phương pháp ưa thích của
Thorndyke để truyền sức sống và cảm hứng cho những chủ đề vốn khô
khan là phân tích và bình luận về những vụ án hiện đang được đăng trên
báo ( dĩ nhiên là trong khuôn khổ luật pháp và chuẩn mực đạo đức ); và
theo cách này, tôi bắt đầu bị kéo vào những sự kiện đáng kinh ngạc mà sau
đó sẽ có ảnh hưởng lớn tới cuộc đời mình.
Bài giảng vừa kết thúc bàn về một chủ đến khá khó nhằn là tình trạng
sống sót. Phần lớn sinh viên đã rời giảng đường, số còn lại vây quanh bàn
giáo viên để nghe những bình luận rất thoải mái mà Tiến sĩ Thorndyke
thường nói vào những dịp thế này một cách dễ chịu và thân mật. Ông tựa
vào cạnh bàn, và bày tỏ nhận định của mình với mẩu phấn viết trên tay.
“Vấn đề về tình trạng sống sót…” Ông nói, đáp lại câu hỏi của một sinh
viên, “Thường nảy sinh trong những vụ án thu thập được xác của những
người liên quan, hoặc cái chết và thời điểm nó xảy ra được xác định.
