“Ngày mai tôi sẽ làm việc đó đầu tiên. Như Grant hay nói: nếu cậu
phải lấy gậy chọc vào cái tổ ong vò vẽ đó, cứ tự nhiên. Nhưng cẩn thận đó.
Dường như chẳng có ai tin tôi, nhưng những tên này đã cố gắng giết tôi, và
sát hại CeeCee. Chúng là dân chuyên nghiệp.”
LÁI XE VỀ NHÀ, Lucas suy nghĩ về Thượng nghị sĩ Mỹ Taryn Grant. Hai
năm rưỡi trước đây, mụ ta đã hất cẳng Porter Smalls ra khỏi Thượng viện,
với tỷ lệ 51% so với 49% phiếu bầu, ông ta gọi đó là trò lừa đảo chính trị
xấu xa nhất lịch sử đảng Cộng hòa.
Lucas gần như chắc chắn rằng Grant đứng đằng sau vụ này, thông qua
một kẻ giật dây chính trị đảng Dân chủ, nổi tiếng là một Mạnh thường quân
và đôi khi là kẻ tống tiền. Tên này đã tải rất nhiều ảnh khiêu dâm trẻ em
vào máy tính của Smalls tại văn phòng chiến dịch tranh cử của ông ta, để
rồi chúng bị “phanh phui” bởi một nhân viên thực tập. Lucas đã chứng
minh Smalls vô tội, nhưng quá muộn: Grant đắc cử.
Mọi chuyện trở nên phức tạp khi kẻ cài ảnh khiêu dâm trẻ em ngửi
thấy mùi cơ hội và cố gắng tống tiền Grant. Hắn đã bị giết vì cả gan gây rắc
rối, và thêm ba người nữa bị kết liễu vào Ngày bầu cử. Sau cuộc bầu cử,
Smalls đã công khai buộc tội Grant là kẻ đạo diễn những vụ án mạng và cài
ảnh khiêu dâm.
Nhiều người ở Minnesota bắt đầu tin tưởng ông ta. Hai năm sau thất
bại trong cuộc tranh cử đầu tiên, họ lại bỏ phiếu cho ông ta tranh cử
Thượng viện lần tới. Chuyện đó sẽ chẳng dễ dàng gì, nhất là khi bạn phải
đối phó với một kẻ tâm thần như Taryn Grant, Lucas nghĩ. Nếu Smalls
được chứng minh là mối đe dọa, mụ ta sẽ chẳng ngại ngần gì mà gạt bỏ hết
mọi chướng ngại trên con đường đến cái ghế tổng thống, thật dễ dàng như
mụ ta đã làm khi tranh cử Thượng viện, nếu mụ ta có thể làm thế mà không
bị bắt.
Lần trước mụ ta đã đánh bại Lucas. Anh chưa từng quên và cũng
không có ý định tha thứ. Nếu Smalls nói đúng về âm mưu ám sát, ông ta sẽ
