Plymouth Gin: Làm sao để trở thành “chim tu
hú”
Chim tu hú là loài chim không biết cách ấp trứng cũng như nuôi dưỡng
chim non. Thay vào đó, nó đặt trứng mình vào tổ những loài chim khác.
Những con chim bố mẹ này nuôi dưỡng và bảo vệ chim tu hú con không
chút nghi ngờ. Sau cùng, để đáp lại sự hào phóng đó, chim tu hú con đá các
anh chị em “hờ” ra khỏi tổ hoặc biến chúng thành bữa ăn cho mình.
Plymouth Gin là một ví dụ. Ra đời từ 1793, suốt thời gian nửa đầu thế
kỷ XX, hương liệu Plymouth là hương liệu hàng đầu ở Mỹ, châu Âu và một
phần còn lại của đế chế Anh. Hương liệu Plymouth được dùng để pha chế
rượu gin hồng và nhiều loại cocktail khác. Công ty sở hữu công nghệ sản
xuất Plymouth dần trở thành độc quyền: Hương liệu Dry London có thể
được sản xuất khắp nơi trên thế giới, nhưng Plymouth chỉ được sản xuất
duy nhất ở Plymouth - Anh.
Suốt những năm 80, Plymouth Gin lần lượt rơi vào tay Whitbread, rồi
đến Allied Lyons. Nằm trong danh mục vốn đầu tư của Allied Lyons ngoài
Plymouth còn có một loại hương liệu rượu khác cũng đang được đánh giá
rất cao – Beefeater. Sau cùng, Allied quyết định loại bỏ Plymouth Gin hơn
là phải cùng lúc điều hành hai nhãn hiệu hàng đầu đang là đối thủ của nhau.
Và điều đó đã tạo ra cơ hội tốt cho Plymouth. Vào năm 1996, doanh số
bán được của hương liệu Plymouth không đáng kể, nhưng các nhà máy
rượu Plymouth vẫn còn đang hoạt động với khả năng sản xuất rất cao.
Chính vì thế, thay vì đóng cửa Plymouth, Allied Domecq (tiền thân là
Allied Lyons) đã bán toàn bộ cơ sở, nhãn hiệu và các lò chưng cất cho tôi
cùng những người đồng sự của tôi với một giá rất thấp.
Năm năm sau, thế giới hương liệu thay đổi. Plymouth chiếm ưu thế hơn
Beefeater trong thị trường hương liệu Anh. Nhưng điều này đã không làm
Allied lo lắng. Mặc dù người Anh tiêu thụ một lượng lớn rượu Gin, nhưng
thị trường của vương quốc Anh chỉ chiếm dưới 10% trong tổng số tiêu thụ
thế giới. Nếu như sự hồi sinh của Plymouth Gin chỉ giới hạn trong phạm vi
