Ông già Tửu run rẩy uống từng ngụm nước nhỏ. Ông uống vô cùng vất
vả. Vừa uống, ông vừa cố mở mắt nhìn Trán Dô. Nhưng tối quá và yếu quá,
ông không nhận ra Trán Dô. Uống nước xong ông lại từ từ nhắm mắt lại.
Trán Dô kéo chiếc chăn mỏng đắp lên bụng ông và rời ngôi nhà.
Trán Dô trở về khu cống ngầm. Phía trên cống ngầm là khu vườn sau của
gia đình bán cà phê. Trán Dô nghe Lông Trụi nói về khu vườn bán cà phê
ấy. Theo lời kể của Lông Trụi thì vào buổi tối, một số thanh thiếu niên
thường đến đó. Họ làm gì đấy có vể rất bí mật trong bóng tối dưới những
vòm cây. Trán Dô chưa bao giờ đến khu vườn. Trán Dô tìm đường chui lên
khỏi miệng cống. Khu vườn rộng hiện ra trước mắt Trán Dô. Người chiếc
bóng điện treo trong một cái cây um tùm. Những tán lá che khuất chiếc
bóng điện làm cho khu vườn mờ mờ ảo ảo. Trán Dô men theo tường đến
sau một chậu cây cảnh lớn. Trán Dô ngồi xuống sau chậu cây cảnh và quan
sát. Một gã đàn ông đang ngồi hút thuốc. Gã to béo, đầu cắt trọc và hai cánh
tay trần xăm những hình đầu lâu với hai khúc xương vắt chéo. Trên chiếc
ghế bên cạnh, một thanh niên đang dùng ống tiêm cắm mũi tiêm sáng lóe
vào cánh tay thanh niên khác. Sau khi được tiêm xong, cậu thanh niên nằm
vật ra ghế, hai tay buông thõng xuống đất. Một thanh niên khác mặt trẻ
măng bước đến trước gã đàn ông đầu trọc. Gã đầu trọc nhìn cậu thanh niên
và hất hàm hỏi:
“Hôm nay mày có tiền trả tao rồi chứ?”
Cậu thanh niên trả lời sợ hãi:
“Em khất anh đến ngày mai”.
Gã đầu trọc chửi:
“Tiên sư mày, tiền đâu mà tao nuôi thuốc mày được mãi. Cút đi”.
Anh thanh niên mếu máo:
“Anh không cho em thuốc thì em chết mất”.
Gã đầu trọc chửi:
“Chết hay sống mặc mẹ mày. Mày có phải bố tao đâu mà tao phải lo”.
Bỗng cậu thanh niên nôn oẹ. Cậu đưa hai bàn tay như bóp chặt cổ mình.
Sau đó cậu quỳ xuống trước gã đầu trọc chắp tay lạy và nói:
“Em xin anh, đúng ngày mai em trả hết tiền cho anh”.
