Nhưng khi Patrik nhìn quanh căn phòng mới nhận ra nó hoàn toàn khác
biệt với những hiện trường treo cổ tự sát mà anh từng biết. Anders không
thể nào trèo lên rồi chui đầu vào nút thắt treo trên trần. Vì khắp phòng
chẳng có cái bàn hay ghế nào. Anders lủng lẳng giữa phòng như một thứ đồ
chơi treo nôi gớm ghiếc bằng người thật.
Không quen tiếp xúc với hiện trường án mạng nên Patrik thận trọng giữ
khoảng cách khi đi vòng quanh thi thể nạn nhân. Mắt Anders vẫn mở trừng
trừng nhìn vào khoảng không. Patrik đành cúi xuống vuốt mắt anh ta lại.
Anh biết mình không nên tiếp xúc với tử thi trước khi bác sĩ pháp y xuất
hiện, cũng như không được cắt dây thừng và đặt nạn nhân xuống đây -
nhưng có gì đó trong đôi mắt mở trừng trừng kia khiến anh vô cùng căng
thẳng. Giống như chúng đang dõi theo mọi hành động của anh.
Căn phòng có vẻ trống trải bất thường. Anh chợt nhận ra các bức tranh
trên tường đều đã bị lấy đi. Chỉ còn lại những vết đinh xấu xí thô kệch. Căn
phòng vẫn nhếch nhác như trong trí nhớ của anh nhưng trước đây nhờ
những bức tranh nên có phần nào sáng sủa hơn. Chúng tạo cho ngôi nhà
của Anders một cá tính, một không gian suy đồi bởi sự pha trộn giữa cái
đẹp và sự dơ dáy. Bây giờ, căn phòng chỉ còn lại vẻ dơ dáy, bẩn thỉu mà
thôi.
Lena vẫn nói chuyện không dứt trên điện thoại. Sau một cuộc đối thoại
mà Patrik chỉ nghe thấy cô trả lời nhát gừng, Lena sập nắp chiếc điện thoại
Eircsson của mình lại và quay sang nhìn anh.
“Họ sẽ gửi pháp y tới hỗ trợ. Từ Göteborg, bắt đầu xuất phát. Chúng ta
không được động vào bất cứ thứ gì. Tôi nghĩ là chúng ta nên đợi ở ngoài vì
lý do an toàn.”
Họ ra khỏi căn hộ và Lena cẩn thận khóa cửa lại. Bên ngoài trời rét buốt,
Lena và Patrik đứng giậm chân trước cửa chính của tòa nhà cho ấm lên.
“Janne đâu rồi?” Patrik hỏi người đồng sự của Lena, lúc này đáng ra phải
đang chờ trong xe ô tô.
“Hôm nay anh ấy phải đi bệnh viện cấp cứu.”
“Đi cấp cứu á?” Patrik ngạc nhiên hỏi.
